– Ну, мы особо никуда не торопимся… – улыбнулась Эднагина. Её белые зубы в синем свете фонаря выглядели как-то необычно.
– Кстати, ты же ходила на очередное собрание вече! – вспомнил вдруг меч.
Местные жители любят собираться на вече по любому поводу. Сейчас поводов навалом – город частично в руинах, крепостная стена критически повреждена, денег нет, точнее есть, но никто не хочет делиться. Ну и каждый раз то Нептаин, то Эднагина, поднимают вопрос по поводу решения проблемы с обещанным кварталом городской территории.
– Завтра окончательное решение. – ответила бывшая наёмница. – Кажется, получим мы своё.
– Вот и хорошо. – заключил Арким. – А теперь несите мне материалы, сами же занимайтесь производством камешков и фонарей. Мы озолотимся на этом!
//POV. Нептаин, уважаемый в городе человек//
Значит, Арким ушел с навершием, ха-ха, в работу. Эднагина тоже там оказалась задействована, так как у него лезвие перегревается, его надо постоянно смазывать оружейным маслом и держать наготове ведра с водой, так как бывают вспышки и возгорания.
Уже неделю там торчат, а я всё сделал по хозяйству, то есть, Аному с дровами помог, дополнительные лавки вместе с ним смастерили, на кухонной части полки сплотничали, по давнишним объяснениям Аркима, значит.
Аном восхищается ходит: как всё удобно стало, не надо переворачивать всю посуду, когда ищешь какую-то нужную. И вообще, ошпариться риску гораздо меньше.
Как там Арким говорил? Есть какой-то мужик заморский, зело злой, но строго по делу. Кашеварство в дело жизни превратил, самых знатных людей потчует.
Гродан Рамсой или как-то так…
Так Арким сказал, что кухня как у него должна получиться, что аж сам этот Гродан докопаться не сможет, так всё ладно продумано!
Не знаю ни про каких Гроданов Рамсоев, но Аном доволен, так как готовиться всё начало как-то быстрее и вкуснее. И ведь действительно так!
Сейчас вот не знаю чем себя занять. Может взять оружие да пойти в Сабальку? Это деревня такая, там какая-то проблема с неуловимым вуулом, который их мелкий скот морит…
Так и быть, схожу в Сабальку. Тем более, пять серебряных – серьезные деньги. Арким говорит, что деньги считать надо так, будто завтра в нищету уходишь.
– Эдна, я в Сабальку схожу, там есть заказ, вроде на вуула. – спускаясь в подвал, начал я говорить. – А вы чего тут?
– Не видишь, прекрасная женщина делает массаж усталому старому воину? – раздраженно спросил меня Арким. – Я доделал конденсатор энергии, давай, тащи себя сюда!
Аккуратно по ступеням вниз, подхожу к столу, где Эднагина Аркима маслом оружным намазывает. Думаю, это уже давно больше, чем просто дружба поленицы[1] и говорящего меча…
– Берись за ручки аппарата и мысленно проводи в него энергию. – дал инструкции Арким. – Как загорится изумруд, значит всё, можешь отпускать.
Взялся я за прибор, начал фокусировать энергию и направлять её в него. Руки начало пощипывать, изумруд начал моргать.
– Это нормально, идёт процесс зарядки. – сообщил мне Арким.
– А рубин что значит? – уточнил я на всякий случай.
– Он начнёт моргать, когда энергия будет кончаться. Ну и ещё он будет свидетельствовать, что заряжаемый предмет полностью заряжен. – ответил мне Арким. – Всё по последнему слову техники! Такую систему люди ещё нескоро увидят…
Через минут двадцать, когда где-то в груди начало сосать, изумруд прекратил моргать светом и стал гореть стабильно. Я убрал руки с прибора.
– Всё! – Арким цокнул. – Принцесса моя, родная… Вставь синий камешек в крепление.
Эднагина кивнула и вставила камешек в отверстие.
– Теперь опусти рычажок вниз. – попросил Арким нежнейшим из своих голосов.
Эдна взялась за маленький рычаг и плавно передвинула его в нижнее положение. Камешек в креплении начал сиять синим светом. С каждой секундой сияние становилось всё сильнее и сильнее. Затем, где-то минут пять опосля, загорелся рубин.
– Поздравляю, дамы и господа! – Арким рассмеялся. – Вы только что провели процедуру, которая будет приносить нам стабильный доход. Ты там что-то про вуула говорил, Неп?
– Ага, говорил. – киваю. – В деревне Сабальке скот кто-то высасывает. Думаю, надо сходить.
– Я не смогу. – сразу же сказал Арким. – Надо отдохнуть, да ещё и пора Анома уму-разуму учить, объяснять суть бизнес-идеи. Сам справишься? Заодно удостоверишься, что ты не какой-то хрен с горы, а настоящий чудовищеруб! Ну?
– Да я и сам собирался. – подхожу к стене и беру с неё боевой топор и щит.
– Вот-вот, сходи. – согласился Арким. – Только аккуратнее там, делай всё по науке.
Вот так и пошел. Кольчугу я не снимаю почти, как вторая кожа мне, шлем тоже всегда со мной. С луком ничего пока не получается. С двадцати метров куда-то попадаю, а дальше уже отказ. С топором управляюсь неплохо, хотя с мечом себя чувствую гораздо увереннее.
По дрянной размякшей дороге на юг, я направился к упомянутой в объявлении развилке, на которой нужно идти направо. Или налево? Нет, точно направо.
Торопливо шагая вперёд, я жевал кусочки вяленого мяса, которого вдоволь набрал с собой. Голод в городе не наступил, хотя многие этого опасались. Герцог хоть и жадный сукин сын, но понял, что голодного бунта не переживёт, поэтому открыл закрома, выиграв себе этим и безопасность, и благодарность жителей. Ведь никто не понял, что благородства в этот поступок не закладывалось ни на грамм.
Вот эти граммы, да? Неудобно было поначалу считать, но зато как выросла точность измерения! Арким велел отлить медную гирю, которая стала эталоном килограмма. Да, ох и намаялся я в ту ночь, когда напильником срезал лишнюю массу, вновь и вновь ставя гирю на клинок, пока Арким не остался удовлетворён. Зато окрестные торговцы очень рады, так как простые весы, использующие гирьки, отливаемые из заданного количества меди или бронзы, буквально уничтожили возможность обвешивания! Особой прибыли мы с этого не получили, так как Арким не хотел, чтобы нас ассоси… асци… Чтобы нас связывало с торгашами хоть что-то, из-за чего продали меры гильдии кузнецов за пять золотых и права им выписали в ратуше. При этом его совсем не смущает, что мы собираемся торговать светильниками… Да, он говорит, что торговля магией – это другое, но мне кажется, что разницы особой нет. Ну и Эднагина тоже говорит, что торговля магией – престижно, а простая торговля – удел презренных торгашей. Я в аргумент про спирт упомянул, тогда Арким надолго задумался.
В итоге пришли к выводу, что придётся… как он там сказал? «Открывать Ипэ на Анома». Да. Не сразу понял, что это за «Ипа», но Арким объяснял, будто Аном будет торговать спиртом от своего лица и делиться с нами прибылью. Договор заключим на большую часть выручки. Ха-ха, жду не дождусь, хочу посмотреть, как Аном от лица своего… Ха-ха!
А это что такое? На дороге телега стоит, лошади нет. Люди лежат… Неужели тати поработали?
Подошел я поближе. Действительно, мешки с зерном распотрошенные лежат, стрелы в телеге торчат, покойников восемь. Семь мужиков, одна девка молодая.
Начал смотреть следы. С лучниками связываться плохо. Хотя… Да. Костяные наконечники, причём качественные. Явно тати, причём небогатые. Рискнуть?
Рискну. Начал смотреть следы. Это Аркиму пару минут потребно, чтобы выследить кого хочешь, а мне тут поковыряться предстоит. Но дело того стоит. Закон тракта прост: татей побил – всё твоё. Жаль люд, но покойникам злата и серебра не треба.
Так… Двенадцать их было, все мужики. В лаптях в основном, у одного сапоги красные, недешевые. Девку снасильничали ещё перед смертью. Вот теперь точно жалеть не буду паскуд!
В лес направились они, груженные. Лошадь повели ещё, видимо, надеются сбыть по-быстрому. А телегу оставили. Ну да, хоть на телеге сподручнее награбленное тащить, но приметная вещь, а им ещё в деревню возвращаться, мирной жизнью жить… Паскуды, одним словом.
