Запускаю крохотную искорку, которая тут же повисает над мои плечом, и бегу к двери — той самой двери в большую комнату Нира.
Толкаю… Открыта!
Светлячок ныряет вперёд, словно повинуясь моему тайному желанию, выхватывая призрачным светом углы комнаты.
Вот диваны на которых мы сидели с Ниром, его огромный письменный стол, книжные шкафы и распахнутые, болтающиеся на ветру, двери на балкон. Выглядываю туда, на всякий случай… Пусто. Снова возвращаюсь в комнату, обводя её безнадёжным взглядом.
Нет.
Если Кайоши и есть где-то, то точно не здесь.
Постель! У Нира должна быть постель, но в этой комнате её нет. Это может означать только одно — есть и другие комнаты и я просто не знаю как в них попасть. Возвращаюсь на лестницу оглядывая стены…
Камни, потухшие факелы… даже намёка на дверь!
Нир, ты вообще спишь? Или ты, как демон, вообще не нуждаешься в отдыхе?
Снова возвращаюсь в комнату и после долгих поисков, почти сдавшись, нахожу то, что искал.
Дверь за высокими книжными шкафами открывает проход в просторный холл. Холл из которого ведут даже несколько дверей.
Три!
Одна заперта. Тяжелая, железная, с широкой прорезью под большой ключ. Попробую заглянуть и туда, но пока оставляю на потом. За второй дверью — светлячок помогает мне это разглядеть — ванная. И туалет тут же, роскошный, как и всё здесь.
Третья дверь распахивается, выпуская навстречу мне порыв свежего ветра — открытое окно. Нир почему-то забыл его закрыть. Окно отвлекает меня и только после него я вижу клетку. Стальную. От пола до потолка.
А в ней, на каменном полу — тело.
Тело Кайоши.
Он неподвижен — это первое, что замечаю я, когда оказываюсь рядом с клеткой и дёргаю на себя дверь.
Заперта! Засов, а на нём не слишком тяжелый, но прочный с виду замок.
Нир запер Кайоши?!
Зачем?!
Оглядываю комнату в надежде заметить ключ и светлячок, словно читая мои мысли, пробегается по углам, освещая дрожащим светом длинные столы расставленные вдоль стен. На столах…. инструменты, много инструментов и многие из них покрыты тёмными пятнами.
Я уже видел это. У Алхимика Веры.
А потом я вижу кровь на полу, на стенах и даже в клетке под телом брата.
Нир — Алхимик Веры?! Нет, не так — Нир тоже ищет новые формулы? И эта комната для его «научных» экспериментов?!
Прохожу вдоль столов стараясь не вглядываться в окровавленные инструменты — я просто ищу ключ. И не нахожу.
К чёрту ключ!
Снова бегу к клетке, по пути вспоминая формулу «пылающего сердца» — именно такой Кайоши однажды расплавил замок на шахте Чёрного Сокола. Там, правда, он боялся, что формула которая плавит металл, легко может устроить пожар… здесь волноваться за это точно не стоит. Вокруг только камень и металл.
Сумки с листками для талисманов сейчас со мной нет, поэтому просто трачу ядро на формулу… и замок тут же вспыхивает ярким пламенем, в одно мгновение разогревая металл докрасна и заставляя его стекать на камни пола огромными шипящими каплями.
Пара минут, не больше и вот я уже внутри, опускаюсь рядом с неподвижным телом Кайоши. Я трогаю его ледяную кожу, тянусь к груди в надежде услышать удары сердца, но в это мгновение словной шальной камень брошенный в окно — влетает вестник. Садится на грудь брата и выпускает из клюва совсем крохотный листок.
На нём, удивительно красивым почерком, выведено:
«Нам нужно поговорить. Ри»
Ри?!
Она издевается называя себя именем той, кем не является?!
Поговорить?! О чём ей говорить со мной? О чём мне говорить с ней?!
Или она просто желает самым простым способом отрезать мне голову? И-себа сказал — она очень умна… и после того, что произошло во время турнира… я даже не решусь с этим спорить.
Прекрасный в своей простоте ход — позвать меня на встречу и там прикончить. Рэйден будет долго смеяться над моим телом, если я решусь на такое.
Пишу короткое — «Иди в ад» и отправляю в ответ.
А затем снова склоняюсь над Кайоши.
Нахожу на запястье вены и долго прислушиваюсь, в надежде почувствовать хотя бы намёк на биение сердца.
Или я обманываю себя… или пульс есть, только очень слабый.
Подношу ладонь к полуоткрытому рту брата… отыскивая дыхание, а потом, не найдя, прижимаюсь ухом к его груди…
Я слышу биение, вот только оно такое слабое, что, кажется, затухнет в любое мгновение. Глаза Кайоши открыты, он словно рассматривает что-то на камнях потолка над головой… Провожу рукой перед лицом брата, надеясь на то, что его взгляд дрогнет, но нет — он остаётся неподвижным.
Ладно.
Лучше так, чем смерть. Что сейчас с Кайоши знает только Нир, а уж он то точно не захочет мне объяснять. Единственное разумное, что сейчас можно сделать, это отнести тело на борт Орлана и доставить в Небесный Утёс… а что будет потом…
Не знаю… я вообще не знаю, что будет со мною завтра.
Поднимаю Кайоши, взваливаю себе на плечи и волоку через комнаты к лестнице. Там, чуть не споткнувшись о труп незнакомца, которого я зарезал недавно — светлячок опоздал — поднимаюсь на палубу и укладываю тело брата на свою постель.
Уже собираюсь подниматься на капитанский мостик, но вспоминаю о закрытой комнате там внизу. Глупо не заглянуть в неё… что если там хранятся манускрипты с незнакомыми мощными формулами, например?
Бегу вниз и найдя дверь, кастую «пылающее сердце» и отступаю на шаг — дерево вспыхивает мгновенно.
Пара минут ожидания и вот уже можно осторожно, прикрыв нос чтобы не задохнуться от гари, переступить через порог — от двери не осталось и следа… если не считать головешек на полу.
Комната пуста.
Почти пуста.
На узком столике небольшая инкрустированная драгоценными камнями чёрная шкатулка с прорезью для ключа. Самого ключа поблизости не видно, поэтому просто забираю шкатулку с собой — Нир за ней уже вряд ли вернётся, а мне будет обидно, если она достанется мародёрам.
Уже почти ухожу, когда замечаю на стене, на особом креплении, в рамке, роскошный кинжал — если бы не дым и сумрак я заметил бы его сразу.
Тянусь и снимаю его… разглядывать времени нет — легко задохнуться от дыма, рассмотрю позже. Пока же очевидно — это оружие очень дорогой работы. Возможно, это даже подарок Ниру. Подарок от самого Императора?!
Возвращаюсь на корабль и первым делом проведываю Кайоши — тот всё так же неподвижен, но биение сердца прослушивается… и это хорошо.
Теперь к Алисе… и это будет просто подарком судьбы, если я найду её живой.
Двери в дом прикрыты, но на ключ не заперты. Стучать смысла нет — вряд ли Алиса мирно спит в такую ночь. За то время пока я добрался сюда, пожаров в городе стало еще больше, а тела, груды тел валяются, кажется, на каждом перекрёстке. Суля по всему, солдаты Хинун вошли в город и теперь убивают всех, кто пытается сопротивляться… или вообще всех.
