Немалого труда стоило на занятиях сосредоточиться на словах преподавателей.
Мысленно я уже находилась в Арклане и обивала пороги местных жителей в попытке найти работу. Но все же мало-помалу увлекательный стиль изложения Дорианы Лендр, читавшей у нас «Основы теоретической и прикладной магии» заставил на некоторое время забыть о насущных проблемах. Я с жадностью слушала о том, какие виды магии существуют, какие способности проявляются у представителей различных рас. Жалела, что во мне нет ни капельки магии, чтобы в полной мере ощутить себя сопричастной к этому. Шейрис же откровенно скучала, не осознавая, какая она счастливица. У нее пусть маленький, но есть магический резерв! Мысли же подруги явно витали вокруг тренировок и поединков.
Наконец, первый учебный день закончился! Радостные студенты до начала следующего дня были предоставлены самим себе. Выставив парней из комнаты, мы с Шейрис переоделись каждая в ту одежду, что подходила для наших планов. Подруга вновь натянула спортивную форму, я же надела обычное платье горожанки и шляпку. То самое, в каком когда-то убежала из дома. Поверх на всякий случай накинула мантию. А то мало ли, вдруг местные начнут приставать к одинокой человечке. А так, глядишь, эмблема Академии, тем более красная, может отпугнуть. Хотя кого я обманываю? Вряд ли мой вид кого-то способен напугать.
Когда мы выпорхнули из комнаты, разрешая парням пройти, Лоран хмуро бросил:
— Куда намылилась, человечка?
— А я обязана перед тобой отчитываться?
— Вижу, ты так и нарываешься на неприятности, — едко заметил он. — Что ж, валяй, только потом пеняй на себя.
— Это угроза или что? — я прищурилась.
Лоран не удостоил меня ответом и молча хлопнул дверью, пройдя следом за рыжим и Эдвином. Мы с Шейрис переглянулись, потом пожали плечами и двинулись прочь из общежития. Я уже поделилась с подругой своими планами, и она их полностью одобрила.
Похоже, Шейрис мерила меня по себе и считала, что нет ничего, чего я не могла бы при желании добиться. Ей даже в голову не приходило, что я не справлюсь одна. Иначе наверняка бы предложила сходить со мной. Впрочем, я бы в этом случае отказалась. Пора привыкать решать проблемы собственными силами.
Еще подходя к воротам в стене, окружающей Академию, заметила двух старшекурсниковдежурных. Запоздало вспомнила, что сегодня на пост должны поставить Шейна. Вздохнула с облегчением, увидев другие лица, пусть и не менее наглые и полные осознания собственной значимости. Скорее всего, Шейн заступит на дежурство только к вечеру. Надеюсь, к тому времени я уже вернусь и не придется лишний раз с ним пересекаться.
Заметила, что многие студенты тоже спешат к воротам. Дежурные фиксировали имя каждого выходящего в блокнотах. Думаю, так же поступали и с входящими. Строго у них тут!
Пришлось терпеливо дожидаться своей очереди. Передо мной стоял довольно симпатичный светловолосый дроу. От нечего делать начала его разглядывать. Наверняка в нем есть примесь светлоэльфийской крови. Зеленая эмблема Академии на мантии говорила о том, что он с целительского факультета. Но не первокурсник, иначе я бы запомнила по официальной церемонии. При виде него один из охранников оживился.
— О, аптекарь! Слушай, как будешь возвращаться, купи мне одно средство, — он что-то зашептал ему в ухо и вложил в ладонь несколько монет.
Целитель поспешно кивнул, и его с самым покровительственным видом похлопали по плечу.
— Хороший мальчик.
— Слышь, а мне бутылку демонского винца принеси. Если, конечно, не в напряг забежать к Дамьену.
— Ладно, — обреченно сказал парень и его, наконец, пропустили.
— О, кто тут у нас! — обрадовался при виде меня второй. — Человечка Шейна!
Это с чего вдруг меня в собственность наглого дроу записали?! Я от возмущения даже не нашлась что сказать. Заметила, что целитель притормозил по ту сторону ворот и с любопытством оглянулся. Наверняка решил на бесплатное представление посмотреть! А с виду казался вполне адекватным. Эх, похоже, пора привыкать к тому, что ненужного внимания не избежать!
— Может, пропустите? — процедила я, поочередно оглядывая каждого из охранников.
— А что нам за это будет? — осклабился первый.
— Ребята, да пропустите ее! — неожиданно вступился светловолосый целитель, и я поняла, что зря о нем плохо подумала. — Ей ведь выходить не запрещено.
— Аптекарь, иди своей дорогой, — небрежно бросил второй охранник. — Без тебя разберемся.
Так, нельзя идти на попятный! Наверняка они ждут, что я сейчас начну унижаться и просить. Или просто обратно пойду. Тогда и вовсе житья не дадут. Не Шейн, так кто-нибудь другой воспользуется моей безответностью.
— По какому праву вы меня не пропускаете? — вскинув голову, проговорила я.
— По такому праву, что мы тут сегодня главные. Кого хотим — пропускаем, кого не хотим — нет, — издевался первый, похабненько улыбаясь. — Но если сильно попросишь, так уж и быть, пропустим.
— Не собираюсь я вас просить, — прошипела я. — Хотите, чтобы я к декану обратилась?
Дроу дружно заржали, словно я сказала несусветную глупость. Подумав, я поняла, что они имели на то основание. Вряд ли сероглазый вообще меня слушать станет. Пошлет к демонам, и на том закончатся мои поиски справедливости.
— Тогда к ректору пойду. Официальную жалобу напишу, — нашлась я, вспомнив кое-какие навыки делопроизводства, что нам с Парнисой преподавала гувернантка.
Ржать перестали, а физиономии у обоих заметно поскучнели. Видно, такое они вполне могли себе представить. Ректор все же больше прислушивался к нуждам студентов, чем декан военного факультета.
— Ладно, выкатывайся, только имя свое назови полное. Для записи, — сподобился на ответ первый. — И распишись вот тут, — он подсунул журнал и ткнул пальцем в одну из граф.
— Летти Тиррен, — выпалила я, поставила роспись и с чувством ликования проскользнула в открывшиеся передо мной створки ворот.
Целитель все еще стоял там и дружелюбно мне улыбался.
— Спасибо, что вступился, — искренне сказала я, подходя к нему.
— Да не за что. Не обращай на них внимания, — понизив голос, сказал он, увлекая меня за собой на дорогу к Арклану. — Адептам-воинам лишь бы повыделываться.
Тут он покосился на мою эмблему и покраснел.
— Прости, я не хотел обидеть.
— Да я не обиделась, — поспешила заверить его. — Меня еще пока трудно воином назвать.
Я только поступила в Академию. Кстати, меня зовут Летти.
— Я слышал, — откликнулся он. — А я Вейн. Третьекурсник.
— Ого, ты уже, наверное, так много знаешь! — невольно восхитилась я.
Он смущенно отмахнулся.
— А почему они тебя аптекарем называли?
— Да я еще на первом курсе устроился в местную лавку, где целебные снадобья продают.
Местный целитель-травник просто чудеса творит. Вот и захотелось у него опыт перенять.
Я вспомнила волшебные свойства мази, которой снабдили Лин и Дора, и согласно кивнула.
— Да, у него точно есть чему поучиться. Местная мазь меня просто спасла вчера.
— Ага, я тоже умею ее делать, — откликнулся парень. — Особый рецепт мастера. Вообще он уже старый, а детей так и не нажил. Хочет мне свое дело передать, если останусь с ним и после окончания Академии.
— Вот видишь, как все здорово сложилось! — обрадовалась я, успев проникнуться к нему симпатией. — И за работу переживать не нужно!
— Так-то оно так, — проговорил Вейн задумчиво, — но я вообще-то хотел мир еще повидать.
— Думаю, вы это с твоим мастером как-нибудь решите. Уверена, что он подождет, — поддержала я нового знакомого. — Слушай, а в вашей лавке не нужен еще один помощник?
— Ты работу ищешь? — догадался целитель.
— Да, мне она очень нужна, — я с надеждой взглянула на него. — Хочу подзаработать во время обучения, чтобы потом легче было устроиться.
— В нашей лавке, к сожалению, не нужен кто-то еще, — покачал головой Вейн. — Вообще жаль, что ты пока на первом курсе. Со второго, когда начинают заклинания изучать, могут взять на охрану пограничного леса. Но и то предпочитают третий и четвертый курс.
— Эх… — вздохнула я. — А другой работы в городе нет?
— Арклан маленький городишко. Тут особо не разгуляешься, — расстроил меня окончательно парень. — Но можешь попробовать сходить на постоялый двор. Его держит господин Дамьен. Он, конечно, полутролль-полугном, со всеми вытекающими. Вредный и прижимистый. У него работники долго не задерживаются. Но я бы тебе не советовал. Для девушки вроде тебя там опасно может быть.
