Исключительно важным завоеванием культуры древних египтян явилось освоение пшеницы bd.t эммер (131.I.494) (двузернянка), сорт «олира», упоминание [21] об ней часто встречается в надписях Древнего Египта, а также в сочинениях античных авторов. В Древнем Египте различали кроме эммер еще сорт «Сут» (Sw.t) — просто пшеницу (triticum dicocum) (123.239). Главным сортом, по-видимому, был Эммер-Бедет-двузернянка — «олира», вплоть до римского времени, когда она вытесняется другими сортами (123.240). Особенность эммера, отличающая ее от обыкновенной пшеницы (triticum vulgare), то, что зерна при молотьбе не отстают от шелухи. Поэтому перед тем, как пшеницу молоть, следовало предварительно растолочь в ступе. Хлеб из эммера получался хороший, но быстро черствел (10.315). Эммер шел на изготовление важнейшего продукта питания — хлеба. Высевки употреблялись на корм скоту и домашней птице. Солома — на корм скоту и для изготовления кирпича сырца. Большая же часть соломы оставалась на поле и являлась органическим удобрением. Пшеница была важнейшим из злаков, известных в древности. Плиний писал: «нет растения плодороднее пшеницы. Природа наделила ее этим свойством, ибо пшеницей преимущественно питала она человека (116.XVII.94)». Плиний указывает на исключительно высокие урожаи пшеницы в Древнем Египте — сам-сто (116.XVII.95). И это не удивительно, если учесть, что пшеница выращивалась на поливных землях.

Эммер являлся зимним хлебом, посев производился в ноябре, вегетационный период приходился на прохладное время года, жатва происходила в апреле — мае (127.27).

Многочисленные археологические находки подтверждают большой удельный вес эммера среди посевов, а также древность его. От периода неолита, 4000 лет до н. э. и раньше, Г. Юнкер нашел в хлебных ямах в Мединет Бени Саламе обугленные, обмолоченные зерна эммера. Он нашел также зерна эммера около рта мумии, по-видимому, заупокойные приношения (123.242).

От периода 4000–3200 лет до н. э. в фаюмской пустыне с. з. озера Карун в подземных хлебных ямах было найдено Г. Катон-Томпсоном и Е. В. Гардинером обильное количество обугленного и необугленного эммера. Ямы были обложены свернутой в жгут пшеничной соломой (123.243).[22]

От додинастического периода Т. Е. Пит нашел в печах для сушки зерна в Абидосе зерна эммера. Ж. Де Морган нашел в 1897 г. в царской могиле в Негада амфору, наполненную пшеницей (123.243).

От периода I династии В. Б. Эмери и З. И. Саад в 1936 г. нашли пшеницу — эммер в гробнице Хемка в Саккара.

От II династии X. Ларсен нашел обугленные зерна пшеницы в глиняном кувшине в гробнице Эль-Мосара (123.294).

От V династии Л. Борхардт нашел эммер в храме Сахура в Абусире.

От периода Среднего царства XI династии Г. Масперо в 1866 году нашел в гробнице Ани в Гобелейне 60 мешочков с фруктами и колосьями эммера. От XII династии А. Камал нашел колосья эммера в гробнице Рахотепа в Меир Кусма (123.244). Эти археологические находки достаточны, чтобы предположить, что на протяжении более 5–6 тысяч лет не было других форм пшеницы, культивировавшихся в древнем Египте, помимо эммера (123.341). Письменные свидетельства также подтверждают распространение эммера, который довольно часто встречается в надписях (119.694). Небольшое количество пшеницы (эммера) от периода Нового царства сохраняется в Государственном Эрмитаже (Гос. Эрмитаж, № 6368). Эти зерна попали в Эрмитаж из Самарского научно-краеведческого общества 7 февраля 1931 г. Определены сотрудниками Ботанического института Академии Наук СССР имени В. Л. Комарова.

Во время археологических раскопок в Хор Дауде Б. Б. Пиотровским найдены в небольшом количестве зерна пшеницы. Зерно подверглось определению во Всесоюзном институте растениеводства. Руководитель группы д-р с-х наук M. M. Якубцинер дал следующее заключение об этой находке: «Материал представлен в основном родом Triticum L., а также родом Hordeum L. (ячмень). Пшеница обнаружена в составе двух видов мягкой и твердой пшеницы. Мягкая пшеница представлена мелкозерными формами. Твердая пшеница напоминает по форме (близка к округлой, горбатая) современный подвид Horonum Vav., выделенный ак. Н. И. Вавиловым на Ближнем Востоке. Некоторые зерна [23] напоминают пырей — Agropyrum. Посев был смешанным» (31.175).

Советские ученые — ботаники опровергли предположение западноевропейских исследователей о заимствовании культуры пшеницы египтянами из Азии. Именно такую теорию выдвинул А. Шульц, утверждая, что древнеегипетская пшеница произошла от древнеперсидской. Он считал, что эммер — египетская была белой и только благодаря долгому времени потемнела (118.697).

К. Фляксбергер, получив несколько колосков древнеегипеткой пшеницы эммера, подверг их спектральному анализу (47.497), в результате которого было доказано, что древнеегипетская эммер была красноколосковой. При помощи сравнительных измерений составных частей колоса было доказано полное различие от персидской пшеницы и сходство с абиссинскими формами.