Тут мелкий демон, обдумав пару мгновений свои же слова, добавил.
— Но пока не спал магический щит, то в домен попасть может лишь его Владетель или тот, у кого есть магическая печать или ключ… так что тут нет ничего удивительно, что они набрали как можно больше людей и стянули сюда под стены чуть ли не всех своих бойцов… Им необходимо взять наш домен в плотное кольцо… Не удивлюсь тому, если окажется, что таких лагерей тут еще несколько…
Смотрю на Рииласа.
— Сможешь это проверить по-быстрому?
— Да, — кивнул в ответ молодой архидемон, и, махнув рукой своим разведчикам, двинулся в обратную сторону, чтобы осмотреть подходы к моему домену с другой стороны.
Проследив, как сын Раагоса со своими людьми скрылся за кронами деревьев, я вернулся к прерванному разговору.
— Хм… — протянул я и уточнил, — Кисий, как ты думаешь, что будет, если столь лакомый кусочек уплывет у них из под носа?
И я вопросительно поглядел в сторону своего невысокого мага.
— Ничего, — усмехнулся тот в ответ, и поняв, что его слова нам ничего не сказали, он пояснил, — наш домен пытались штурмовать и гораздо большими силами, но мало кто преуспел в этом деле… Слишком надежную защиту воздвигли Древние Маги. Именно поэтому наш домен и является «лакомым кусочком»… и именно поэтому все они здесь… каждый из них желает присоединить наш домен к своим Владениям. К тому же…
Тут Кисий посмотрел куда-то в сторону занятых развертыванием палаточного городка войск какого-то из Владетелей.
— … вроде как есть поверие, легенда, ну или просто легенда, в общем, это не важно, но главное, что люди в нее верят. Так вот, говорят, что если присоединить домен, прикрытый защитой на основе конструктов Древних, к любому другому, то защиту растянет на оба этих домена… Как-то так…
И маг слегка пожал плечами.
— Сам я этого ни подтвердить, ни опровергнуть не могу, но некоторые люди в это верят…
— Интересное поверие, жаль только…
Тут что-то щелкнуло в моей голове.
— Говоришь, растянет на два домена?
— Ну, так говорят… — пожал плечами демон.
«Интересно, очень интересно», — мысленно пробормотал я, — «нужно обдумать этот вариант, тем более, если он от меня по большей части не будет требовать каких-то особых усилий… но тут мне потребуется кое-какая дополнительная информация… только предварительно нужно бы закончить с тем, что сейчас твориться на пороге моего дома».
И я вернулся к текущему разговору.
— Если говорить о моем домене, то, по сути, нужно лишь незаметно для остальных перехватить управление над ним… этого будет достаточно, что бы полностью его обезопасить?
— Да, — подтвердил Кисий, — ну и после этого провести весь остальной отряд на территорию домена. Только вот это последнее может оказаться проблематичным… Даже если они не будут штурмовать ваши владения, то осаду могут сразу и не снять…
— Ну, с этим-то, если у меня все выгорит, я им очень помогу… — негромко пробормотал я, — вовремя снять осаду.
Только вот эти мои слова не укрылись от внимания Раагоса.
— Что ты задумал? — поглядел он в мою сторону.
— Финт ушами, — честно признался я архидемону.
Раагос с каким-то подозрением поглядывал в сторону их молодого Владетеля.
Казалось, что того совершенно не заботят войска преградившие им путь и расположившиеся на подступах к его землям.
Можно было подумать, что происходящие события вообще не имеют к нему никакого отношения.
Только вот это было не так.
Ведь все эти приведенные другими Владыками воины осадили домен, права владения на который и хотел предъявить Сатос.
Между тем, после своих последних слов, человек на пару мгновений задумался, а затем оглядел их всех каким-то веселым и безрассудным взглядом.
— Кто-то из вас знает, что нужно сделать для перехвата управления над чьим-то чужим доменом? — напрямую спросил парень у сидящих рядом с ним демонов.
— Что? — даже удивился капитан и уточнил, — ты задумал захватить домен? Чужой домен? Но у нас не хватит на это сил… да, мы архидемоны… но…
— Постой… — прервал речь капитана Сатос.
После чего отрицательно покачал головой.
— Ты не понял моего вопроса, — и, выделяя каждое свое слово, молодой парень произнес, — я спросил, кто-то из вас знает, как перехватить управление над доменом, чтобы официально считаться его Владетелем, хоть на какое-то, даже небольшое, время? Я ничего не говорил о захвате всего домена…
Раагос несколько секунд вглядывался в глаза их молодого, но такого странного и порой слишком уж необычного предводителя, после чего медленно ответил.
— Для подтверждения прав Владения нужно провести ритуал принятия власти в центре сосредоточия силы Домена. Но сам ритуал мне не известен… Так что ты задумал, Глава?
— Да есть кое-что… — и человек еще раз усмехнулся.
После чего посмотрел чуть в сторону, как раз туда, откуда и должны были вернуться посланные в разведку бойцы.
Но пока там никого не было.
— Дождемся наших и отходим в лагерь… мне нужен кто-то, кому точно известен этот ритуал… И есть у меня подозрение, что среди наших новых магов есть кто-то такой… возможно его знает и Риилас?
И человек вопросительно поглядел на архидемона.
— Не могу этого сказать, — рассуждая, негромко проговорил Раагос, — он хоть и ритуалист, но это слишком уж специфический раздел магии, который не каждому может потребоваться в жизни… я даже не уверен, что они его проходили у себя там в Академии. А вот кто-то с большим опытом, мог как-то пересечься с потребностью в нем…
— Да я сам так и подумал, — кивнул в ответ Сатос, — маги с большим опытом… надеюсь среди той толпы, что мы нашли, хоть один поможет с этим вопросом… иначе придется как-то иначе выкручиваться, но пока…
Тут человек неожиданно насторожился.
— Твой сын возвращается. Послушаем, что он скажет… хотя нет, сделаем это, но чуть позже, когда окажемся в лагере…
Сам Раагос ничего не слышал, но Риилас с парнями действительно примерно через минуту вынырнул из сумрака леса.
Только вот как об их приближении сумел узнать Глава, этого сказать пожилой архидемон не мог.
Но не мог он понять и многого другого, например, откуда у этого молодого человека, могла появиться магическая печать, дающая возможность стать Владетелем собственного домена.
Между тем к ним присоединились вернувшиеся разведчики и их небольшой отряд, стелясь по траве, отступил обратно в лес, а уже через полчаса они вышли к основной группе вассалов и людей их необычного Главы.
— Так, — сейчас мы устроились у импровизированного стола, которым являлся какой-то чурбан, найденный парнями в лесу, на котором я расстелил магическую карту, — начнем с тебя…
Гляжу на Рииласа.
— Порадуй меня, сколько еще лагерей противника вы обнаружили и где они находятся?
— Заметили еще три… — ответил младший сын Раагоса, — обосновались тут, тут и тут… — и он показал места на карте, где они обнаружили остальные лагеря моих гипотетических противников.
— Суммарно, значит, их всего пять… Дальше…
Разыскал глазами Кисия.
— Теперь ты… — и я уменьшил масштаб карты, — есть предположение, что за господа собрались под стенами моего домена… откуда они?
Невысокий маг подошел чуть ближе.
— По тому войску, что мы встретили первым, это люди Владетеля Рылька. Я узнал его штандарты и форму на бойцах… Правда, там был кто-то еще… но в основном я там заметил именно его людей… Земли Рылька находятся тут…
И он показал область справа от моего домена, причем она была раз так в десять крупнее, чем тот клочок земли, который, по идее, можно было считать моим.
— М-да… — протянул я, — теперь понятно, откуда он набрал такую толпу народа… Хотя нет, не понятно… — рассуждая, произнес я, — все рано у него больно много народа. Если оценивать даже по тому количеству людей, что необходимо на поддержание охраны его домена, то у него должно быть порядка трехсот бойцов… Но у этого Рылька их практически в три раза больше…
— Мы заметили там как наемников, так и еще кого-то, а не только его людей, — напомнил мне Кисий.
— Это да… — согласился я с ним.
И еще раз посмотрел на карту.
«Хм… почему я раньше не обратил на это внимание», — мысленно протянул я.
Ведь, как только я понял, как отмечены домены на моей магической карте, у меня и самого возникло кое-какое свое предположение.
И кто на нас напал и почему они это сделали?
Хотя вот с причиной-то все было и так относительно понятно.
Мой крошечный домен как раз и находился на том самом перекрестке, который упоминал Кисий, и, глядя на карту было прекрасно видно, что тот как мелкая затычка, расположившись практически у самого входа в ущелье, перекрывает все пути, ведущие к зоне сопряжения, связывающей этот мир с Куларом, с нашей стороны гор.
