– О! Точно! – подхватила идею сестра. – И подпалим ее немного!
– Не думал, что у меня сестренка пироман в натуре! – гоготнул я. – Пироманша!
И начал про то, как мы НЛО запустим и как потом поинтересней деда Герин магний с марганцовкой для спецэффекта применить. Но тут вдруг на меня насели Артурчик, за ним – Славка, а следом и примкнувшая к ним Санька.
Туря стал уверять, что мне вместе с Санькой надо дома сидеть, а то, если хорошо сверкнет, да еще лес затрещит, народ может выйти посмотреть, что случилось, и кто-нибудь вдруг да заметит всю компанию.
– …Вы, Грузди, тихо дома должны затаиться, – поддержал тему Черный. – Свет вырубить. Нету вас. У нас салют в десять вечера… Значит, крайний срок вам быть дома – полдесятого. Как раз время детское…
И хихикнул, зараза!
– Давай раньше, Аль, – смиренно предложила сестренка, пропустив мимо ушей подколку Черного. – Нормально соберемся, нормально похомячим, чтобы не в темноте, а потом, как Черный сказал, сделаем. Подумаешь, фейерверк! На Новый год, что ли, не видели?
Не понимала она в ту минуту брата, который сам то НЛО конструировал!
Я даже немного пожалел, что сразу не отговорил Саньку от этой авантюры с похищением, – так хотелось самому с пацанами НЛО запустить и фейерверк устроить… а потом еще и, как Кинг-Конг, лесом-сухостоем потрещать на всю округу… Но делать было нечего – друзья толк говорили.
…Как и решили, точнее, как решила Санька, так и сделали – к половине десятого вечера были сыты и собрали рюкзачок в поход…
А до этого всей бандой осторожно сходили к границе «Сигнала», к уже развалившейся во многих местах бетонной ограде. Прошли метров пятьсот, ища для нас с сестрой удобное место, где назавтра, ранним утром, нужно будет пройти вглубь «Сигнала», к зданию клуба. Там уже лес сплошной, густой молодняк вырос. Не везде и протиснешься толком. А еще старая колючая проволока в траве – там, где секции бетонной ограды завалились: ранним утром-то можно и нарваться на ржавую колючку – и тогда уже не до похищений будет… Короче, место прохода удобное нашли. Сестра даже платочка своего шейного не пожалела – на ветку повесила для ориентира, и мы оттуда уже напрямую через чащу двинулись домой. Там этой чащи метров двести, потом уже открытое пространство с полем и огородами на задворках Загривок.
Готовила ужин, кстати, моя сестренка. Вернее, разогрела сырники, которые нам тетя Люся принесла. Не поверите – мы с сестрой сырники любим!
Свет погасили. За окнами уже август и темно. Чем заняться без света в комнате, если включать телефон и планшеты запрещено? Как наши сверстники жили когда-то – ума не приложишь! Поиграли мы с сестренкой в города, в слова, всякие страшные истории вспомнили… ненадолго хватило… Тогда кое-как свечку нашли, на широкое блюдце поставили, расположились в сенях между террасой и комнатами и… нет, духов вызывать не стали – мы ж положительные, крещеные бабушками ребята, бесовщиной никогда не баловались… Стали в дедовы шашки играть… Но дверь на террасу немного приоткрыли. И не зря: в начале одиннадцатого что-то сверкнуло снаружи, за окнами террасы… а спустя пару минут и треск издалека донесся!
Надо же! Сработало!
– Ух, получилось! – воскликнули мы оба шепотом…
Переглянулись мы, переглянулось Одно-И-То-Же друг с другом… сверкнуло одинаковыми глазами… Эх! Как же хотелось побежать туда, к пацанам! Но нельзя никак! Полная конспирация…
Продолжили игру…
И вдруг стук в дверь террасы! Мы оба вздрогнули, и пламя свечи вместе с нами!
Послышался голос… Кого бы вы думали?.. Тети Люси!
– Ребята!.. Саши! Вы дома?
Мы замерли. Дыхание затаили.
И – вдруг!
Слышим – ключ в дверном замке на террасе прокручивается!
Мы ж заперлись, понятное дело! Но у тети Люси ключ от нашего дома был…
– Капе-е-е-ц! – выдохнули мы вместе…
Оба разом дунули на свечу и по-кошачьи метнулись в комнату.
Куда спрятаться? Под кроватями все видно!
– В шкаф! – опять выдохнули хором оба.
Кое-как успели забиться-утрамбоваться в родительский шкаф.
Тетя Люся зашла на террасу, еще раз нас покликала… Потом заглянула в сени… и принюхалась…
– Свечку, что ли, жгли?.. Вот бандиты! – пробормотала сердито. – Так и дом спалят… Где их носит?
И, на наше счастье, в комнату не пошла. Мы услышали ее громкий учительский голос уже снаружи дома, когда она ушла с террасы и заперла входную дверь. Кричала мужу через забор:
– Аркаш, нет их… Они, что ли, там взрывают у леса? Распоясались без родителей! Пропесочить их завтра надо!
– Ага! – не удержался я. – Завтра вы, Людмила Владимировна, марсиан будете песочить за плохое поведение и похищение невинных детей. Родителей их с Марса в школу вызывать будете.
Санька прыснула:
– Кончай, Аль! А то я прямо тут…
И мы еще пару минут поторчали в шкафу. Мало ли. А вдруг тетя Люся вернется… Да и вообще, понравилось в шкафу сидеть!
Как провели мы последнюю ночь? А как ее могут провести люди, которых утром похитят и они сами об этом знают?.. Ясное дело, как: глаз сомкнуть не могли… И так ворочались, и эдак… мучились-мучились… уже ничего не рассказывалось… Наконец, за окнами светать начало.
Я так и сказал сестре:
– Чего мучиться-то? Давай пораньше выйдем. Больше гарантий, что тетя Люся не заметит. Уж точно в это время она в свой дальний сортир по холоду не потащится.
Да уж, извините за интимные подробности, но чистюли Балабановы, если по-серьезному, то ходили в свой дальний туалет. У обоих был какой-то бзик, что дома – это неправильно и все равно запах есть.
Сестренка выглядела нервно-полусонной, уставшей и согласилась сразу.
В полпятого решили, что чем дальше ждать, тем больше мучиться. Пора! Стали подниматься-собираться.
Оделись потеплее. На ноги, помня о густой августовской росе, надели сапоги…
И вдруг – чего я никак не ожидал – Санька скисла!
– Аль, – простонала она. – А может, не пойдем? Что-то у меня уже сил нет… Может, отменим? Или перенесем на пару дней?
А у меня уже рюкзак за плечами! Не снимать же… Да и вообще!
– Это от недосыпа, Сань, – твердо постановил я. – В клубе поспим. В кинотеатре на креслах. Как раз время убьем, страдать целый день не надо будет.
– И предчувствие какое-то нехорошее у меня… – прогундосила Санька.
Я прямо возмутился: Грузди никогда суеверными не были! Но подход нужен был другой.
– Предчувствие у нее! – помотал я головой. – Что ты всем кайф ломаешь? Такой прикол придумала же сама, а теперь чего?.. Черный, он же на смех нас поднимет – мол, «столичные» и есть, прав был деда Гера на наш счет. А какой скандал твой рыцарь Туря закатит! Завопит: «Что я говорил! Надо было все наоборот сделать: нас со Славкой лучше бы украли, у нас мамы-папы на месте, хайпа на стопятьсот было бы больше по всему Платонову!»
Такой подход сработал лучше некуда! Санька пару раз носом шмыгнула. Сначала с сомнением, потом уже воинственно.
– Ну да, Аль… – и вспомнила, как наш собственный дед Петр говорил, вспоминая время, когда они, загривские, дрались с платононовскими, на их, вражеском, высоком берегу: – «Отступать некуда, позади – Платоновка!»…
И дед добавлял из старинной песни про крейсер «Варяг»: «Умрем под волнами»… И хотя умереть под волнами Платоновки, которую вброд по шейку перейти можно, проблематично, старинная песня поднимала боевой дух загривских на стопятьсот.
Санька деловито надела бейсболку и аккуратно заправила под нее свои локоны, выкрашенные в цвет мякоти спелого манго, а потому видные за два километра.
С крыльца мы спускались на цыпочках – только бы не скрипнуло! И дверь запирали, медленно прокручивая ключ в замке, чтоб тоже не скрипнуло: мало ли – может, теть Люся все же не вовремя пошла, куда надо и, неровен час, услышит…
Так же, едва не на цыпочках, и дом обошли через сад с противоположной стороны от дома Балабановых… И почти на карачках, прикрываясь кустами смородины от других, более равнодушных на наш счет, соседей. Я с рюкзаком на спине покряхтел изрядно.
Вышли на задворки. Огляделись. Впереди, за огородами, на скошенном поле, еще стоял густой туман. Впереди – это для нас впереди, а для Загривок – как раз позади. Туман нас, а главное – Саньку, очень воодушевил на подвиги! Никогда вид тумана так не радовал, как в то раннее утро, никогда не казался таким гостеприимным, а вовсе не опасным, вовсе не нашпигованным всякими монстрами и зомби! Мы рысью рванули к нему по узкой тропке между огородами.
