Он словно что–то искал по мне, и я не понимала, что. Я все еще была в смятении от двух его поцелуев за последнюю минуту. Как такое было возможно после стольких лет моей любви, если я понимала, что он не ответит взаимностью? Он хотел поцеловать меня все это время, но боялся? Или это часть лжи, чтобы остаться рядом со мной?

Я подумывала о последнем, но тут слова Макса прозвучали в моей голове.

Он говорил, что я наивна, что я куда желаннее, чем думала. Он говорил так, будто в моих силах было сделать большее…

И тут меня осенило.

Суккуб.

Черт! Я же суккуб!

Глава седьмая:

 

Я знала мало о суккубах. Они умели соблазнять мужчин, много занимались сексом. Это не вязалось со мной, ведь я ни разу никого не соблазнила. И до поцелуя Макса в клетке у Эвана, мои губы были невинными.

– Что такое? – с тревогой спросил Хантер. – Ты в порядке?

– Все хорошо, – я тряхнула головой, щеки стали еще горячее. – Просто устала. Случилось много всего.

Не нравилось врать, но что я должна была сказать? Что могу оказаться суккубом? Ага, этого только не хватало.

Он не купился на мои слова, судя по его виду. Было неприятно, что он знал меня лучше, чем я его.

Опал подошла с развернутыми крыльями, трепещущими в свете портала.

– Хантер, нужно выбираться отсюда, пока демон не проснулся.

– Его зовут Макс,– тут же сказала я и пожала плечами, когда они странно посмотрели на меня. – Что? Он сам так сказал.

Хантер растерялся.

– Эва, он явно соврал тебе, понимаешь? Демоны редко называют настоящее имя.

Он был прав, но все же…

– Хантер – твое настоящее имя? – я прикусила язык, жалея об этих словах. Они прозвучали с горечью.

Хантер печально вздохнул.

– Да, я Хантер, – он склонился и понизил голос. – Знаю, сейчас ты мне не веришь, и я это понимаю, но я обещаю, что не все было ложью. Основа была правдой, как и некоторые личные факты.

Разум боролся с чувствами из–за него. Ненавидела ли я его? Любила ли? Злилась ли? Обижалась? Что я чувствовала?

Когда он заметил выражение моего лица, он провел ладонью по моей скуле.

– Поговорим об этом позже, ладно? А пока нужно отвести тебя домой, – он протянул руку.

«Домой. А есть ли у меня дом?».

Я оглядела комнату, помня историю, что Макс рассказал мне о ребенке–гибриде. Хантер сказал, что меня нашли в логове демонов ребенком. Истории совпадали почти идеально, значит, я жила в таком месте. Значит, я была уродцем с намешанной кровью.

Я скривилась от мысли, но взяла Хантера за руку и позволила вести меня к порталу.

– Я еще не путешествовала порталом, – отметила я, когда мы подошли к воронке в центре комнаты.

Он сжал мою ладонь.

– Знаю. Я проведу тебя. Просто держись за руку, ладно?

Я кивнула, Опал встала рядом со мной.

– А если моя рука выскользнет?

– Не дай этому случиться, – с тревогой сказала Опал. – Внутри можно заблудиться и никогда не найти выход.

Я посмотрела на нее, но она не глядела мне в глаза, а разглядывала портал. Почему? Это было связано с виной насчет лжи мне? Или она просто сосредоточилась?

Хантер потянул меня за руку, чтобы я посмотрела на него.

– Готова?

Я неуверенно кивнула.

– Наверное.

Я нервничала. Если кто и мог заблудиться в портале, так это я. Другого выбора не было, я сжала руку Хантера и шагнула в воронку цветов и теплого воздуха, надеясь, что выйду оттуда.

Глава восьмая:

 

Путешествие через портал – это ужасно. Серьезно. Мало того, что меня тошнило, так еще и казалось, что конечности оторвут от тела. Руки потели, но тут же причиной было то, что я изо всех сил цеплялась за руку Хантера.

«Прошу, выпустите меня. Прошу, прошу, прошу…»

Ноги коснулись твердой поверхности, ветер, терзающий мое тело, пропал. Я не отпустила руку Хантера сразу, а пока держала, я приоткрыла глаз. А потом выдохнула с облегчением, ведь четыре стены и мебель принадлежали гостиной дома, что я снимала.

– Дома. Слава богу.

Хантер провел пальцем по моей ладони.

– Ты в порядке? Не тошнит?

– Уже нет, – я прижала свободную руку к животу. – Пока мы были там, я думала, что меня вывернет на тебя.

Он рассмеялся, качая головой и глядя на меня с… потрясением.

– Что? – спросила я, чувствуя себя самоуверенно. – Почему ты так на меня смотришь?

– Как? – его губы дрогнули.

– Будто я тебя удивила. Будто я забавная.

– Ты всегда забавная, – пошутил он, потянув за прядь моих волос. А потом его глаза стали серьезными. – Просто приятно слышать, что ты звучишь как… ты.

– А как еще я должна звучать? Как чокнутый гибрид демона? – немного обиделась я.

Он покачал головой.

– Я не это имел в виду. Ты все еще звучишь, как раньше, хоть я… – он замолчал с вихрем эмоций в глазах.

– Признался, что врал мне, – закончила я за него.

Вина проступила на его лице, но он спешно стер ее, Опал вынырнула из портала в гостиную. Она изящно опустилась на ноги возле кожаного дивана, отряхнула руки, сложила крылья и убрала портал взмахом руки.

– Миссия выполнена, – просияла она, но ее улыбка дрогнула при взгляде на меня. – Эй, – она робко улыбнулась мне.

– Эй, – мой тон был полон боли, которую я ощущала внутри.

Она это явно услышала, потому что сказала:

– Эва, мне очень жаль. Я много раз хотела тебе рассказать, но это шло вразрез с протоколом.

– Понимаю, – на самом деле, нет. Может, я сходила с ума, но мне казалось, что я на их месте давно все выдала бы. Может, потому что я привязалась к ним сильнее.

– Нет, – она раскрыла мою ложь. – Но ничего. Ты имеешь право обижаться. Просто знай, что наша дружба не была ложью. Я всегда считала тебя настоящей подругой.

– Так и Хантер сказал, – от моего мрачного тона они нахмурились. – Простите, но ничего не поделаешь. Вы врали мне годами, и теперь я не знаю, что в нашей дружбе правда. Это логично. Я никому не нравилась, кроме вас двоих, и я всегда хотела понять, почему так, – он открыл рот, но я не дала перебить. – И, Опал, ты была такой нормальной, милой и сильной. Было странно, что ты в моем обществе.

– Эва… – начала Опал со слезами на глазах.

– Все хорошо, – прервала ее я, пятясь, эмоции нахлынули на меня. – Мне нужна минутка, ладно?

Хантер обошел диван, следуя за мной.

– Не думаю, что тебе стоит сейчас ходить одной.

Недовольство пробралось в меня.

– Так мне теперь вообще нельзя оставаться одной?

Опал посмотрела на меня, а потом на Хантера.

– Дай ей минутку, ладно? Дом защищен сильнее, чем царство фей. Ничто сюда не проберется.

– Я беспокоюсь не о том, что что–то проберется, – Хантер сунул руки в карманы, не успокаиваясь. – Я тревожусь, ведь она может выйти.

– Я никуда не пойду, – пообещала я. – Мне нужно выдохнуть. И я хочу увидеть Райли. Она в подвале?

Хантер напряженно кивнул.

– Да.

– Тогда я пойду к ней, – я направилась туда.

– Эва, стой, – окликнул Хантер.

Я замерла на пороге, оглянулась на него через плечо.

– Да?

Он подошел ко мне медленными размеренными шагами, словно подбирался к кошке.

– Демон сказал, зачем забирал тебя? Сказал хоть что–то?

Я замешкалась, но не потому, что не хотела рассказать ему, а потому что боялась того, что он подумает обо мне, или сделает со мной, узнав, что я такое.

– Немного рассказал.

– Что именно?

– О том, кто я такая.

– Можно спросить? – он неуверенно придвинулся еще ближе. – Ты мне это расскажешь?

Я проглотила комок в горле. Я не хотела говорить ему. Не хотела говорить хоть кому–то. Я хотела скрывать правду там, где она никогда не откроется. И тогда я бы не увидела отвращение в их глазах, которое появится, когда они поймут, каким отвратительным существом я являлась. Даже если друзья были фальшивыми, я не могла сейчас это выдержать.

– Я расскажу позже, когда проверю Райли, – сказала я. И поспешила покинуть комнату, пока они не попытались вытянуть из меня правду.

Когда я добралась до двери подвала, я была на грани слез. Ничто больше не имело смысла. Ни я. Ни моя семья. Ни Опал. Ни Хантер.

Зачем он целовал меня? Он никогда еще так не целовал меня, кроме момента перед моим похищением. Но это было из–за того, что мы разделили магию. Может, потому он поцеловал меня, когда спас. Может, связь еще работала.

Я думала об этом больше, чем стоило, пока спускалась по лестнице. Но все это покинуло мою голову, когда я увидела тело Райли на металлическом столе, безжизненное, с открытыми глазами и бледной кожей.

Тревога пронзила меня, я подбежала к столу.

– Райли, ты меня слышишь? – я коснулась ее щеки, кожа была ледяной. – Райли, проснись и поговори со мной.

Ответом была тишина.

– Райли, прошу, ты не можешь уйти, – взмолилась я. – Знаю, я злилась на тебя, но я не готова потерять тебя, – слезы текли из глаз по щекам, а она не двигалась. – Прошу, – прошептала я. – Прошу, проснись.

И снова только тишина. Чем дольше это продолжалось, тем сильнее я понимала, что должна принять правду.

Я опоздала.

Райли умерла навеки.

Глава девятая:

 

Не знаю, как долго я там стояла, рыдая, пока Хантер не пришел за мной. Он посмотрел на мое лицо и обнял меня.

– Мне очень жаль, малыш, – он обнимал меня и гладил рукой по спине.

Слезы лились из моих глаз, я прижалась щекой к его груди. Все болело. Разум. Тело. Душа. Райли хоть и была фальшивой сестрой, я все равно заботилась о ней. Я не хотела ощущать сейчас эту боль. Не могла. Я уже ощутила слишком много боли за последние дни, казалось, я развалюсь на куски в любой миг.

– Малыш? – спросила я, пытаясь отвлечься от боли. – Давно ты меня так называешь?

– Да? – в его тоне отразилось замешательство.

Я кивнула, схватившись за низ его рубашки, а он провел пальцами по моей спине.

– Я и не заметил.

– Странно, – я судорожно вдохнула, борясь со слезами, готовыми политься снова. – Так всегда называл Райли ее парень.

Райли. Я вздрогнула от имени.

Сердце разбилось.

– Хмм… – только и сказал Хантер, притягивая меня ближе.

– Ты ведешь себя странно, – прошептала я. – Это… из–за того, что мы делились магией?

– Возможно, – он не звучал уверенно.

– Что еще это может быть?

Вместо ответа он обнял меня крепче, пока мы не прижались друг к другу. Я ощутила, как колотится его сердце. Почему? Я многого не понимала. Вместо вопросов я плакала, и Хантер прижимал меня к груди все время, баюкая, пока гладил мою спину пальцами. Я почти забыла, что он не мой настоящий друг.