Принюхавшись, гном с изрядным сомнением покачал головой:
– Вроде не шмаль. Но что же тебя так вставило... Не буду с тобой спорить. Слишком херовое дело обсуждаем. Не дай бог ставка “пиздец-карачун” выиграет...
В гарем его подгорное величество вломилось вежливо, сначала постучавшись. После чего ЕбДык распахнул дверь, зашел в освещенную солнцем комнату и посмотрел вокруг. Посмотрел, почесал бороду и аккуратно поднял руки:
– Вы что, охуели с безнадеги?
Все три жены опустили шпалеры и сквозь зубы выматерились:
– Совсем с башкой не дружишь! Мы тут думаем, как дальше жить, хвосты слугам накрутили, любая живая скотина старается от нас подальше держаться. Даже мордо-феи на другой карниз перебрались. А ты вваливаешься, словно к себе домой.
– Когда-то это был и мой дом, – нахмурился коротышка.
– Был, ЕбДык, был. Но сейчас это наш дом.
Нахмурив брови, гном тихо поинтересовался:
– А настоящий хозян знает, что вы его личную собственность исключительно под себя подмяли? И как его друзей теперь встречаете? Раз делите теперь на “себя-хороших” и прочих.
– Не надо передергивать! – завелась Маша и стало понятно, что вся троица в крайне паршивом настроении. – У нас муж любимый в очередную авантюру ввязался, ни связи с ним, ни каких-либо контактов! А ты приперся и нагнетаешь!..
– Угум. Интересно, почему это я приперся?.. – ЕбДык посмотрел в потолок, поскреб широченной пятерней затылок, сдвинув при этом черный ободок короны, затем обрадовался: – А! Я знаю, какого хера примчался! Потому что из Сколково по всей округе уже слухи пошли о пропавшем графе. Типа – был такой мужик, старался, о народе заботился. А потом херак – и с концами сгинул. Только гарем остался и начал власть перекраивать...
Перестав кривляться, гость мрачно уставился на женщин, разглядывая каждую по отдельности и затем всех троих скопом:
– Вы что, совсем с башкой не дружите?! Нахера волну паники поднимать? Ровно на жопе неделю-другую посидеть не могли? А то ведь вернется Володя через месячишко, а у вас тут разруха! Желающих лапу наложить на чужое – вон, очередь за горизонт. Это пахать и восстанавливать никто не хочет, а на готовое и закон слепят какой, и кандидатов подберут.
– Отобьемся, – упрямо сжала губы Докси, но бородач погрозил пальцем в ответ:
– Хочешь сказать, за тобой в бой монстры пойдут? Или некросы с егерями? Шалишь, подруга. Вы теперь все под подозрением. И шептаться будут еще долго. И разговорчки разные пойдут все больше и больше. Так что лучше колитесь, что надумали, как будете проблему решать. Потому что если Школота в другом мире где колобродит, то его оттуда еще добыть надо.
В сердцах швырнув стреляющую железку в угол, Маша села на стул и фыркнула:
– Надумали, как же. Может ты Еве объяснишь, что к родне не надо ехать? Уперлась, что только там специалист есть, способный человека в любых отражениях найти. И все, хрен ее переубедишь.
– У эльфов? Паршивая идея. Проще среди контрабандистов кого найти. Или даже просто по всем их каналам весточки в другие земли переслать, чтобы пошукали. Вряд ли Школота без приключений где обойдется, наверняка шум пойдет.
– Время не ждет, – зло окрысилась Ева. Похоже, она сама понимала опасность выдвинутой идеи, но как старшая жена теперь шла на принцип, дабы не потерять в собственных глазах личный авторитет. – Контрабандисты нам ничем не обязаны. Пока договоримся, пока разродятся – может и год пройти.
– Охрану тогда возьми и побольше, – никак не унимался ЕбДык.
– Без сопливых знаю! И вообще, чего ты приперся? Советчиков – вон, полный город! Сами разберемся!
Помолчав, подгорный король развернулся и вышел из комнаты. Правда, не удержался, бросил через плечо:
– Мне будет очень интересно посмотреть, что вы скажете потом. Если вдруг реально помощь понадобится... Ну да ладно. Земля круглая, херня временами случается. А память у меня длинная...
На выезде кортеж снова притормозил и бородач высунулся в раскрытое окно:
– Жуть, если Школоте в самом деле что-то понадобится, то мне напрямую семафорь. Я с этими блядьми теперь даже срать рядом не сяду.
– Мда. А ведь говорила, все теперь взъерошенные, лаются... Нет бы сесть в уголочке, покурить, о смысле жизни подумать... Езжай уж, сосед. Не волнуйся. Если что, звякну. Сегодня же ночью тебе одного умника отправлю, завтра доберется. Корми его, пои, а он на бумажке любые мои сообщения тебе отрисует и обратно что скажешь перетолмачит. Благо, у вас там до сих пор в подземельях от монстров разных эфемерных духов болтается без счету, есть кого принапрячь.
***
В темноте послышался шум, после чего над головой Картера засветился крохотный шарик, чуть-чуть разогнав окружающий мрак.
– Ну что, чудо хвостатое, не убился?
– Тебе бы все шутить. А эта зараза не шелохнулась даже.
– Да?..
Школота поднялся, потянулся, пару раз присел и повращал руками.
– Давненько на жестком не спал, аж поскрипываю весь... Ладно, давай выбираться. А то жрать хочется.
И парень подошел к слабо мерцающему пологу, превратившему кусок подвала в магическую темницу.
Над головами узников плавали уже три крохотных шарика, заливая бледно-голубым светом все вокруг. Школота при этом выглядел как вампир после будунища, а кошак сиял злыми глазами на черной морде, маскируясь среди ползающих по полу теней. Несколько “ахалай-махалай” пассов не сработали, хитрожопые техники так же рассыпались перед преградой и теперь парень думал, издалека разглядывая лежащую на столике распахнутую книгу.
— Похоже, здесь крайне дубовую штуку впендюрили. Вот там активное заклинание, магический фон снизу подпитывает пентаграмму, разрушить плетение можно только или прочитав заклятье развоплощения, или уничтожив талмуд.
– И?
– Чтец наш дуба дал скоропостижно, горсткой пепла рассыпался. Развоплощать некому. До книги не добраться, руки у нас коротки. Поэтому надо помедитировать.
– Поме... — Картер не поленился, встал прямо перед Школотой, распушил шкуру и заворчал: – Слушай, великий умник. Ты у нас ведь крутой, артефакты на завтрак лопаешь. Некромантией владеешь. Императоров нахер посылаешь. Только вот не говори, что мы тут так и сдохнем. От голода и жажды... Не подрывай мою веру в чудо.
— Чудо? Никаких чудес. Магия — точная наука. Все согласно ее законов и правил. И, согласно этих правил, изнутри эта херь решения не имеет. Только если кто снаружи придет и нас вытащит. Но я бы не радовался. Потому что монах вызывал демонов. А это значит, что припрутся с претензиями. Типа — куда братца уконтрапупили. И вообще, кто вы такие.
— Пиздец.
Кот вернулся на старое место и сжался в комок.
Почесав яйца, Школота продолжил:
— Только видишь, какая штука. То, что один сделает, другой наверняка сломать может. Такая паскудная человеческая натура. И если мы не можем магией уебашить, то можно просто-напросто обоссать вражеское изделие.
– Не советую. Я рискнул отлить, током бьется.
– Ну, ты бы еще на язык попробовал, — хохотнул парень, растегивая ширинку. – Но я все же облегчусь, а то с утра хочется лишний балласт сбросить. Аккуратненько...
Хитрый Школота пустил струйку не на мерцающий полог, а рядом. При этом он заранее оценил, куда идет наклон пола и постарался встать так, чтобы вонючая лужица потихоньку потекла крохотным ручьем к стене. Попутно залив полоску мела, изображавшую одну из линий сложной пентаграммы. Хлоп -- и магия рассыпалась, оставив после себя лишь легкий звон в ушах.
