Ярослав проиграл битву и бежал в Новгород. Но Мстислав не захотел далее биться с братом, а послал ему письмо: «Ты старейший брат, сиди в Киеве, а мне пусть достанется левая сторона Днепра». На том и помирились. А дальше воевали вместе против Болеслава Храброго и вернули отнятый поляками Галич. Тогда Ярослав привел из Польши много пленников и поселил их у себя вдоль речки Роси.
В 1035 году Мстислав умер, его удел достался Киевскому князю. С этого времени Ярослав стал единым монархом русской земли. Он сделал много добрых дел. Однако по тону летописи нетрудно понять, что Ярослав оставил о себе менее яркую память, чем отец — Святой Владимир. Летописец пишет о Ярославе: «Он был хромоног, но ум у него был добрый и на рати был храбр». Он еще много воевал — и с чудью, и с греками, и печенегами, но слава о Руси за ее пределами шла не столько от его военных успехов, сколько из-за процветания государства. Именно за устройство внутреннего порядка в стране Ярослава прозвали Мудрым. При его правлении на Руси появился первый писаный свод законов, называемый «Русская правда».
Ярослав знал грамоту и сам читал книги — удивительная ученость для государя в то время! Он любил беседовать с учеными людьми. Он призвал толмачей (переводчиков) и повелел им перевести с греческого на славянский книги духовного звания и составил целую библиотеку. Продолжая дело отца, Ярослав в Новгороде собрал триста детей и отдал их «учиться книгам».
Еще одна замечательная особенность была у Ярослава Мудрого: он очень любил строить. В 1037 году в ознаменование победы над печенегами (в этой победе, как всегда, ему помогли новгородцы и варяги) повелел Ярослав поставить церковь Святой Софии, взяв за образец храм в Царьграде.
Софийский собор и по сию пору стоит в Киеве. Строили его греческие мастера, он огромен, величествен и прекрасен. Алтарные стены и главный купол украшены великолепной мозаикой. В то же время в Чернигове Мстиславом был заложен Спасо-Преображенский храм — замечательный памятник русского зодчества. Ярослав построил также церкви Святой Ирины и Святого Георгия, обнес Киев новыми каменными стенами, выстроил Золотые ворота, а над ними церковь Благовещения.
К этому времени в Киеве было уже много каменных зданий для именитых, горожане жили в деревянных домах, верхняя часть их обычно занималась под жилье, а нижнюю использовали как погреба и кладовые. Подобно отцу Ярослав строил города (Юрьев, Ярославль) и заселял степные пространства.
Княжение Ярослава важно для потомков как время высшего расцвета Киевской Руси. Иностранцам Киев казался соперником Царьграда, и многие в Европе искали дружбы с русскими.
Ярослав был женат на Ингегерде, шведской принцессе. Два сына его были женаты на немках, дочь Анну он отдал за французского короля Генриха I. Старшая — Елизавета — стала женой норвежского принца Гаральда Смелого. Браку предшествовала романтическая история в духе рыцарских романов. Чтобы получить руку прекрасной Елизаветы, Гаральд Смелый воевал с неверными в Африке и Сицилии, совершил множество подвигов и побывал в Иерусалиме.
Ярослав умер в 1054 году в возрасте семидесяти шести лет на руках любимого сына Всеволода и был погребен в Софийском соборе. Перед смертью он поделил между шестью сыновьями русские земли, а в завещании предостерег их от междоусобных войн и наказал жить в мире и любви. И сразу же после его смерти начались жестокие распри.
Теперь наша задача добраться до правления Владимира Мономаха, от него к Юрию Долгорукому и Андрею Боголюбскому, а далее к Александру Невскому. Между смертью Ярослава и восшествием на престол его прапраправнука Александра прошло двести лет. И все эти годы русские князья непрерывно, жестоко и алчно боролись за великокняжеский трон и собственную выгоду.
