Хотя диабет по-прежнему остаётся в настоящее время неизлечимым, он хорошо поддаётся терапии, его долгосрочные осложнения можно полностью предотвратить. На протяжении более 60 лет я болею диабетом I типа – инсулинозависимым диабетом. Эта форма гораздо более серьёзна, чем диабет II типа, хотя обе эти формы потенциально смертельно опасны. Большинство диабетиков I типа, у которых диабет выявили в то же время. что и у меня, сейчас уже мертвы из-за того или иного осложнения этого заболевания. Тем не менее я уже живу с диабетом более 60 лет и вместо того, чтобы быть прикованным к постели или не работать из-за болезни (а что более вероятно, быть уже мёртвым), я более здоров и подвижен, чем многие недиабетики, которые к тому же значительно моложе меня. Я регулярно работаю по 12 часов в день, путешествую, хожу под парусом, и провожу интенсивные тренировки.

Я не являюсь каким-то уникумом. Если я смог взять под контроль свой диабет, любой может сделать тоже самое.

На следующих страницах я дам общий обзор диабета, как работает система контроля сахара (глюкозы) у здорового человека и как она работает (т.е. не работает) у диабетика. В последующих главах мы обсудим диету, физические упражнения, лекарства и как всё это использовать для контроля диабета. Если обсуждение диеты и физических упражнений звучит для вас как «опять двадцать пять» и вам кажется, что вы всё это уже неоднократно слышали и знаете, прочтите это всё ещё раз, вы увидите, что это вовсе не «опять двадцать пять». Те приёмы, которые описаны в данной книге, помогут вам ограничить осложнения диабета, которыми вы, возможно, страдаете в настоящее время, обратить многие из них и предотвратить наступление новых. Мы также рассмотрим новые лекарства, которые появились на рынке и могут помочь в контроле ожирения и сахара крови.

Баланс тела.

Диабет – это нарушение или частичное нарушение одной из наиболее важных автономных (саморегулирующихся) систем организма, и это нарушение приводит к разбалансировке многих других саморегулирующихся систем организма. В организме, наверное, нет ни одной ткани, которая бы не подвергалась влиянию высокого сахара крови при диабете. Люди с повышенным сахаром крови имеют как правило, склонность к остеопорозу (хрупкости костей), к cухой и стягивающейся коже, к воспалениям и хрупкости суставов, а также ко многим другим осложнениям, которые поражают все части организма, включая мозг, что приводит к нарушениям кратковременной памяти и даже к депрессии.

Инсулин, что это и как работает.

В основе диабета лежит поджелудочная железа – большая железа размером с руку, расположенная в направлении к задней части брюшной полости и отвечающая за выработку, хранение и выделение гормона под названием инсулин. Поджелудочная также вырабатывает некоторые другие гормоны, а также пищеварительные ферменты. Даже если вы практически ничего не знаете про диабет, вы скорее всего слышали про инсулин и вероятно знаете, что он нужен всем нам для того, чтобы жить. Но вы скорее всего не знаете, что только малая часть диабетиков нуждается в уколах инсулина.

Инсулин – гормон, вырабатываемый бета-клетками поджелудочной. Его основная функция – регулировка уровня глюкозы в крови, что происходит в основном при помощи облегчения транспортировки глюкозы крови к миллиардам клеток тела. Присутствие инсулина стимулирует переносчиков глюкозы к тому, чтобы прикрепляться к поверхности клеток, что облегчает попадание глюкозы внутрь клетки. Инсулин также стимулирует центр в гипоталамусе (отдел мозга), ответственный за чувства голода и сытости. На самом деле выработка инсулина происходит даже до того, как человек начинает есть и прежде, чем глюкоза попадает в кровоток.

Инсулин также даёт команду жировым клеткам превращать глюкозу и жирные кислоты из крови в жир, который затем хранится до востребования. Инсулин – анаболический гормон, который очень важен для роста многих тканей и органов[6].

Избыток его может привести к чрезмерному росту, например, жира и клеток, которые выстилают кровеносные сосуды. И наконец, инсулин помогает регулировать и дерегулировать баланс некоторых других гормонов в организме. Подробнее об этом позже. Одним из способов, которым инсулин поддерживает очень небольшой диапазон нормального уровня глюкозы в крови – регулировка печени и мышц, заставляющая их производить и накапливать гликоген – крахмалистое вещество, которое организм использует, когда уровень сахара падает слишком низко. Если сахар в крови снижается даже слегка ниже нормы, что может произойти даже при напряжённых физических упражнениях, альфа-клетки поджелудочной выделяют глюкагон – другой гормон, участвующий в регулировании уровня сахара в крови. Глюкагон сигнализирует мышцам и печени превращать запасённый ранее гликоген в глюкозу (процесс называется гликогенолиз), чтобы повысить сахар крови. Когда запасы глюкозы и гликоген в теле истощаются, печень и в меньшей степени почки и тонкий кишечник преобразуют некоторые запасы белка в организме – мышцы и жизненно важные органы в глюкозу.

Инсулин и диабет I типа.

Ещё относительно недавно – около 85 лет назад, до появления искусственного инсулина, диагноз – диабет I типа, который вызывает значительное уменьшение способности или полную неспособность вырабатывать свой собственный инсулин, означал смертный приговор. Большинство людей умирало в течение нескольких месяцев после постановки диагноза. Без инсулина глюкоза накапливалась в крови до опасных очень больших уровней, а поскольку она ещё и не могла быть использована клетками, то клетки голодали. Отсутствующий или пониженный инсулин натощак (базальный) приводил к тому, что печень, почки и кишечник запускали гликогенолиз, заставляя запасы белка в организме – мышцы и жизненно важные органы превращаться в ещё большее количество глюкозы, которую организм также не мог использовать. В то же время, почки – фильтры крови, пытаются спасти тело от излишнего сахара в крови. Частое мочеиспускание вызывает постоянную жажду и обезвоживание. В конце концов голодающее тело превращает всё больше и больше белка в сахар.