Бородатый — тоже служил в морской пехоте… в штате Техас вообще было престижно иметь за плечами службу в морской пехоте США… не то, что педики с восточного побережья, которые селятся в кварталах для п…ров потому, что там чище и много спортзалов. Борода скрывала страшный шрам от тонкой проволоки… бородача пытались задушить в Бейруте пара чертовски злобных типов… старая, и всеми давно забытая война. Этих типов — тоже, наверное, уже забыли, хотя и клялись Аллахом — отомстить.

— Аллаху Акбар.

— Выглядит хреново — сказал Афганец Макги

— Оно и есть хреново — сказал бородач — особенно, когда федералы черт знает что о себе возомнили…

Бородатый — махнул рукой, в которой был зажат планшет — теперь споры о юрисдикции велись более содержательно.

— Прикинь, вон там — уже федеральные земли.

— Здесь — федеральная собственность? — изумился Макги.

— Не здесь, чуть дальше — педантично уточнил шеф.

— Как она тут оказалась?

— А хрен ее знает. Наверное, кто-то и когда-то конфисковал землю. Но эта земля — земля штата, мать твою.

— Сэр, может, все-таки… — осторожно осведомился Макги. — Это похоже на разборки наркомафии..

— Хрен с ними. Это дело штата — шеф был настроен на войну, и неудивительно, в свете предстоящего сокращения бюджета из-за рухнувших цен на нефть — и мы его раскроем. Не отдавать же его федам, которые и толчок то не найдут, если им приспичит посрать…

Кто-то из федов отреагировал на это, показав средний палец

— Сам пошел! — рявкнул шеф.

Они вместе — пошли к месту преступления. Высохшая под беспощадным солнцем трава — похрустывала под ковбойскими сапогами шефа и армейскими ботинками Макги.

— Трупов много?

— Только два, что удивительно, — ответил шеф, — оба огнестрелы. Стрелялись тут вполне по-взрослому.

— Как их нашли? — спросил Макги

— Парочка подростков искала место, чтобы перепихнуться. Парня привлекли птицы, падальщики. Он с фермы и знает, что это значит.

Макги, подошел к расстрелянной машине, присмотрелся — затем наклонился и поднял гильзу. Посмотрел ее на свет.

— Эй! — сказал крайм сцин техник — положи на место. Ее еще не описали!

Макги подчинился.

— Что скажешь, Макги? — спросил капитан своего подчиненного.

— На гильзе следы от ленты, — сказал он, — она стреляна не из винтовки, а из пулемета. Эту машину расстреляли из пулемета. Я сам был пулеметчиком…

Патрульный полицейский (из техасского дорожного патруля) пробурчал что-то нецензурное. Макги знали многие — бывший морской пехотинец, серебряная звезда… многие считали, что он выделывается.

— И кто же это сделал, по-твоему?

— Те парни что лежат. Вот этот — Макги показал на того, что лежал параллельно машине — и стрелял, вот тут есть следы от машины, на которой он приехал. Но самой машины нет. Он убит, скорее всего, из девятимиллиметрового — ему попали сначала в ноги, затем в голову. Вон тот — скорее всего, получил пулю в перестрелке — ту же, девять миллиметров. Тот парень, который их пристрелил, уехал на их машине.

Бородатый, которого звали просто Миллер — согласно кивнул

— Это вообще чье преступление? Местный шериф берет?

— Ему не справиться. И убийца явно не местный. Пулемета, сам видишь, нет — значит, где-то ходит тип с пулеметом.

Макги еще походил по месту преступления, то и дело то приседая, то вставая на колено, оценивая углы стрельбы и пытаясь понять, что произошло. Остальные наблюдали за ним, кто с интересом, кто с неприязнью. Крайм сцин техники — продолжали работать…

— А вообще похоже на самооборону, кэп — вынес вердикт Макги — он стрелял отсюда и вон оттуда. Но не из пулемета. А пулеметные гильзы — лежат вон там, где тело. Получается, что стрелял тот тип, а не наш парень. А тип, который подъезжает к стоящему в пустыне фургону и начинает палить по нему из пулемета — явно напрашивается на пулю. И это законно, или я ничего не понимаю в законе. Уж в Техасе то — точно.

— Да, но почему он скрылся? — спросил патрульный полицейский.

Капитан техасских рейнджеров Миллер сплюнул жвачку под ноги.

— Я бы задал еще один вопрос. Вот я мирно стою на микроавтобусе в пустыне, и тут подъезжают два типа и начинают палить в меня из пулемета. Что я им такого сделал, что они решили меня замочить?

— Может, это экологи и он нарушил хрупкое экологическое равновесие этого прекрасного природного ландшафта своим фургоном?

— Не смешно.

Вопрос про экологов родился не случайно — не так давно техасским рейнджерам пришлось иметь дело со случаем экологического терроризма. Один псих — собрался атаковать нефтяные терминалы, протестуя против варварской эксплуатации природы. Макги, когда они его взяли, задал вопрос: парень, а как бы природа отнеслась к тому, если бы ты все-таки поджег терминал, и нефти тут сгорело бы как в Кувейте в 1991 году? То что все было бы черным-черно и вся природа бы погибла — это как? Но парень был конкретным психом, простейшие выводы не мог сделать.

Федералы — рыскали по окрестностям, один из них — куда-то звонил по спутниковому. Миллер мрачно посмотрел на все на это.

— Ладно. Поехали отсюда, не могу больше видеть эти задницы. Поехали, поговорим с местными властями…

…

Местные власти — здесь были представлены мэром, и он, кажется, не вполне осознавал, что сейчас у власти не Рональд Рейган и не Джордж Буш. Прощаясь с рейнджерами, он сказал, что едет в Кантри-клуб[24]. Здесь все еще жили как в старой, доброй Америке — того и гляди, увидишь старый универсал с отделанными деревом боками.