— Тем самым, мы понимаем, что ботаны ищут себе государство, в котором они могут надежно пустить корни и захватить власть, — констатировал я. Раведж согласно кивнул. — С нами они затягивают, потому что не видят перспективы, делают ставку на Конфедерацию или Новую Республику.
— К такому же выводу пришли и в Сфере галактического влияния, милорд, — подтвердил древний сит.
— Предложения?
— Я бы сделал ставку на то, что ботаны попробуют сунутся к джедаям, — сообщил главный дипломат Империи. — Конфедерация в свое время им неслабо насолила — Гривус обещал выжечь их мир и перебить население. Ботаны злопамятны и расчетливы — они забудут о прошлом сразу же, как только получат подходящую компенсацию. Я предложил бы направить ноту-предупреждение на Дантуин, учитывая наши с ними взаимоотношения.
— И это оставит ботанов перед выбором — либо войти в состав Империи. Либо присоединиться к КНС, — продолжил мысль я, погладив подбородок. — Что-то мне больше не хочется иметь дело с этой расой. Отправьте аристокра сообщение о сворачивании его миссии и возвращении на Закуул. Потрудитесь, чтобы он донес до ботанских кланов, что отныне мы потеряли к ним интерес — и объясните причину.
— Блокада системы? — уточнил Раведж.
— В этом нет необходимости, — улыбнулся я. — Пусть морочат голову новой Республике: чем больше джедаев они взбесят, тем больше из них пополнят наши ряды. А если присоединятся к КНС… Думаю, гранд-адмирал Син навестит их — он как раз неподалеку. С врагами у нас разговор короткий.
— Да, Император, — Раведж не смог скрыть улыбки. Похоже он уже грезил мечтами о сжигании Ботавуи, вместе с ее сплошь поголовно интригующим населением.
На несколько секунд в Зале заседаний Темного Совета повисла тишина.
— Как продвигается решение вопроса с присоединением гри? — поинтересовался я.
— Как я уже докладывал, Анклав готов стать полноценной частью Империи при одном условии, — Раведж провел ладонью по лицу, смахивая усталость. Было видно, что данный вопрос его катастрофически нервирует. А значит, там слишком много подводных камней, чтобы рассчитывать на то, что навигационные компьютеры гри потоком хлынут в наш флот. Что, в свою очередь, снижает мобильность и эффективность нашего флота. С компьютерами гри наш флот мог оказаться в любой точке галактики за считанные часы, не тратя дни и недели на прокладке курсов по гиперпространственным путям, где движение наиболее скоростное и за их пределами — со скоростью небесных тихоходов. — Но, их цена… Довольно весома.
— Я читал ваш доклад. Гиперврата или «Серая секущая».
— Это самые яркие образцы того, что они хотят получить, — уточнил Раведж. — Я и Дарт Савич обсуждали один проект. Но, думаю, это — в первую очередь, его вотчина.
Переведя взгляд на главу Сферы древних знаний, я с интересом приготовился услышать его рассказ.
Бывший дженсаарай подобрался.
— Мы могли бы допустить гри к гиперпорталу на Тайтоне, — произнес он.
— Вот как? — удивился я. — Мне казалось, что нам эта технология более интересна.
— Могут пройти годы, даже десятилетия, прежде чем мы сможем постичь эту технологию, даже хотя бы принципы ее работы и воспроизведения, — пояснил Савич. — Основы технологий гри отличны от наших. Кардинально. Эта технология не предусматривает совмещения с нашими компьютерами, поэтому, изучение идет крайне медленно.
— Вы сообщали, что установка в рабочем состоянии, — припомнил я наш самый первый с ним разговор. — И что запустить ее ничего не стоит.
— Последствия этого непредсказуемы, — покачал головой Савич. — Я изучил много документов, которые весьма противоречивы, и все же указывают на одно: делать это самим крайне опасно. Мы можем превратить Тайтон в черную дыру.
— С тем же успехом могут сделать это и гри, — поморщился я. — Эта технология для них такой же темный лес, как и для нас.
— Но гиперпортал построен по их собственным, отличным от общепринятых в галактике, принципам механики и программирования. Я убежден, что гри справятся с устройством гораздо быстрее…
— Возможно и так, — не стал отметать вариант я. — «Серая секущая» по-прежнему вне пределов досягаемости?
— Нам не удалось ее обнаружить в пределах известной нам галактики.
Сложный выбор. Отдать потенциально сверхтехнологичную инопланетную приблудину ее создателям в обмен на другие сверхтехнологичные приблудины в промышленных масштабах, или придержать ее у себя. В конце концов этот орешек будет расколот, но… В лучшем случае прогресс в этой сфере увидят уже мои внуки.
— Дарт Раведж, уведомите Анклав, что мы готовы передать им тайтонский гиперпортал, — решился я. — В ответ мы ждем от них максимального содействия в деле обеспечения Империи их лучшими технологиями — навигационные компьютеры в приоритете.
— Будет исполнено, Император, — заверил меня Темный советник.
Ну что же… С прочими делами Империи я ознакомлюсь самостоятельно.
Осталось решить последний вопрос.
— Дарт Савич, — я посмотрел на главу Сферы древних знаний. — Как обстоят дела с восстановлением академий на Коррибане и Оссусе?
— В первом случае — лучше, чем во втором, — признался Темный советник. — Дарт Малгус своими силами уже давно расчистил место бывшей академии на Коррибане. Сфера поручила ему заботу о воссоздании Академии — в строгом соответствии с прежними планами, дабы она получилась в точности такой же, какой была в период Империи ситов.
