Период общего кризиса капитализма стал временем резкого упадка буржуазной культуры. Наука и техника, величайшие достижения человеческого гения ставятся империалистами на службу войне. В литературе и искусстве капиталистических стран широко распространяются крайне реакционные направления, уход от действительности, циничное безразличие к судьбе человечества, пессимизм, обреченность. В отличие от стран социализма, где на основе глубоких преобразований, по праву называемых культурной революцией, складывается новая, социалистическая культура, развитие которой органически связано с раскрытием всех способностей и талантов людей, культура в капиталистических странах остается привилегией немногих. Но и в буржуазном обществе, противоборствуя с увядающей культурой господствующих классов, растет и крепнет культура демократических слоев, отражающая процесс движения человечества по пути прогресса, усиливаются элементы пролетарской, социалистической культуры. Передовые писатели, поэты, художники, музыканты ищут путей преодоления духовного кризиса; лучшие из них неизбежно переходят в стан рабочего класса. В своем творчестве они беспощадно разоблачают буржуазный строй и выражают оптимистическую веру в светлое будущее человечества. Свое вдохновение они черпают в жизни и борьбе народных масс.
Общий кризис капиталистической системы является неизбежным и закономерным состоянием капитализма в эпоху его упадка и разложения. Для капитализма нет выхода из общего кризиса. За первым этапом общего кризиса, в начале которого от капиталистического мира отпала Россия, наступил второй этап, когда от капитализма отпали многие другие страны Европы и Азии, в том числе великий Китай, сложилась мировая система социализма. Отличительными чертами общего кризиса капитализма на современном, третьем, этапе являются: торжество социализма в большой группе стран Европы и Азии, охватывающей третью часть человечества, могучий рост сил, борющихся за социализм во всем мире, и неуклонное ослабление позиций империализма в экономическом соревновании с социализмом; новый огромный подъем национально-освободительной борьбы и ускоряющийся распад колониальной системы; возрастание неустойчивости всей капиталистической системы мирового хозяйства; обострение противоречий капитализма в результате развития государственно-монополистического капитализма и роста милитаризма; углубление противоречий между монополиями и интересами всей нации; свертывание буржуазной демократии, тенденция к автократическим и фашистским методам управления; глубокий кризис буржуазной политики и идеологии.
Эпоха общего кризиса есть эпоха крушения капитализма и замены его социализмом. Каждая из стран социализма прошла свой путь развития в соответствии с конкретно-историческими условиями, сложившейся расстановкой классовых сил, национальными традициями. Но столбовая дорога к социализму была и остается для всех стран одна. Это — дорога, определенная опытом Великой Октябрьской социалистической революции и строительства социализма в России, опытом, который теоретически обоснован марксистско-ленинским учением о пролетарской революции и строительстве социализма. Общие закономерности социалистической революции, проявляющиеся во всех странах социализма, состоят в следующем: руководство трудящимися массами со стороны рабочего класса, ядром которого является марксистско-ленинская партия, в проведении пролетарской революции в той или иной форме и установлении диктатуры пролетариата в той или иной форме; союз рабочего класса с основной массой крестьянства и другими слоями трудящихся; ликвидация капиталистической собственности и установление общественной собственности на основные средства производства; постепенное социалистическое преобразование сельского хозяйства; планомерное развитие народного хозяйства, направленное на построение социализма и коммунизма, на повышение жизненного уровня трудящихся; осуществление социалистической революции в области идеологии и культуры и создание многочисленной интеллигенции, преданной рабочему классу, трудовому народу, делу социализма; ликвидация национального гнета и установление равноправия и братской дружбы между народами; защита завоеваний социализма от покушений внешних и внутренних врагов; солидарность рабочего класса данной страны с рабочим классом других стран, т. е. пролетарский интернационализм.
Главной движущей и руководящей силой в борьбе за социализм выступает рабочий класс, выражающий интересы всех трудящихся, защищающий национальный суверенитет и национальную независимость своей страны. Боевым авангардом рабочего класса являются коммунистические и рабочие партии; неустанной разъяснительной и организаторской работой они помогают рабочему классу осознать свою историческую миссию и ведут его к великой цели. Творчески применяя опыт Великой Октябрьской социалистической революции и социалистического строительства в России к конкретным условиям своих стран, они обогащают марксистско-ленинскую теорию, вносят свой вклад в учение об общих закономерностях социалистической революции.
Существование Советского Союза, мировой социалистической системы оказывает глубокое и все возрастающее воздействие также на капиталистические страны. Господствующие классы капиталистических стран вынуждены идти на уступки трудящимся массам; объем этих уступок определяется не только размахом классовой борьбы в странах капитала, но и исполинскими успехами социалистического лагеря.
Как составная часть общего кризиса капитализма, развивался и углублялся кризис империалистической колониальной системы, перешедший затем в ее активный распад. Великая Октябрьская социалистическая революция вовлекла угнетенные народы колоний и полуколоний в общий поток всемирного революционного движения. Победа Советского Союза во второй мировой войне, появление новых социалистических стран в Европе и Азии, образование мировой социалистической системы, поддержка национально-освободительных движений странами социалистического лагеря и международным рабочим движением в огромной степени ускорили процесс распада колониальной системы империализма. Социалистическая система стала надежным щитом суверенного национального развития освободившихся народов, гарантией того, что полный крах колониализма неминуем. Распад системы колониального рабства в Азии и Африке под натиском национально-освободительного движения явился одним из самых выдающихся событий новейшей истории, вторым по своему историческому значению после образования мировой системы социализма.
Народы колоний и полуколоний добивались национальной независимости различными способами — как путем вооруженной борьбы, так и невоенным путем. Но во всех случаях решительная победа достигалась только на основе мощного национально-освободительного движения, направленного против империалистов и их внутренней агентуры — феодалов, компрадоров и т. п. Наиболее последовательно выступает за национальное освобождение рабочий класс. Там, где он обладает достаточной мощью и организованностью, чтобы повести за собой крестьянские массы и возглавить союз рабочих и крестьян, создается широкий национальный фронт всех национально-патриотических сил. Первостепенное значение при этом имеет решение аграрного вопроса: без ликвидации феодальных и полуфеодальных отношений, тормозящих развитие производительных сил, нельзя удовлетворить насущные нужды подавляющего большинства населения и обеспечить подлинно прогрессивное развитие стран и народов, освобождающихся от колониального гнета.
В завоевании суверенитета и независимости объективно заинтересована также национальная буржуазия колониальных и зависимых стран, не связанная с империалистическими кругами. Поэтому она участвует в революционной борьбе против империализма и феодализма, а в некоторых случаях и возглавляет ее. Но национальная буржуазия неустойчива; она склонна к соглашательству с империалистами и феодально-компрадорскими элементами. Степень участия национальной буржуазии в антиимпериалистической, антифеодальной революции в разных странах различна в зависимости от уровня социально-экономического развития, соотношения классовых сил, международной обстановки.
Империалисты, стремясь любыми средствами сохранить колониальные прибыли, изыскивают новые формы эксплуатации народов, добившихся политической независимости. К этой цели направлены маскируемые филантропическими фразами планы «помощи» слаборазвитым странам, выдвигаемые империалистическими державами. Одновременно империалисты действуют и старыми способами колониальной агрессии — при посредстве вооруженной интервенции, диверсий, заговоров и т. д. Слабость внутренних прогрессивных сил, вмешательство империалистов, соглашательство или прямое предательство ставших у власти буржуазно-помещичьих кругов приводили в некоторых освободившихся странах к утверждению реакционных режимов и даже к утрате независимости. Однако исторический опыт доказывает, что реакция может одерживать только непрочные и недолговечные победы. Повсюду неизбежно вызревают условия полного освобождения всех народов мира.
