Я покачала головой и возмущенно воскликнула:
— Лина, он женится!
Но мои стенания не возымели никакого действия:
— И что с того? — нахмурила брови девушка и начала втолковывать как неразумному ребенку: — Король Максимельян — взрослый мужчина к тому же опытный и сильный политик. Ему положено беспокоится о наследниках короны и процветании королевства.
— Да знаю!
Не выдержав атаки очевидностью, я вырвалась из захвата и отошла в сторону от Ангелины. Внутри разорвалась самая настоящая эмоциональная бомба, расплескав горечь, злость и обиду по стенкам души:
— Думаешь, у меня от переживаний соображалка атрофировалась? — Почти кричу, наплевав, что нас могут услышать. — Думаешь, я не понимаю, что он никогда не испытывал ничего ко мне? Думаешь, мне надо сотню подтверждений, чтобы понять, что Макс просто пользовался неопытной девчонкой в своих многоходовках?
— Злишься, — подвела итог Лина, внимательно наблюдая за моей реакцией.
— Еще как! — Сжала я кулаки. — Как он мог, — вскидываю голову, — как он смог так просто поиграть мной и обо всем забыть? Лина, скажи, как у него получилось? — голос зазвенел и неожиданно сорвался на шепот: — И почему я не могу сделать тоже самое?
***
Двое мужчин отошли на значительное расстояние от лагеря, прежде чем начать свой разговор. Говорил в основном пришлый, убеждая молодого кахара помочь ему.
— Почему ты решил, что она захочет тебя видеть? — Внимательно выслушав, задал свой первый вопрос Лонхар.
Молодой парень самоуверенно улыбнулся:
— Захочет. — Срывая высохшую травинку, ответил он и, видя сомнения во взгляде кахара, пояснил: — Мари скучает по мне, я это чувствую. — Лицо синеглазого воина едва заметно дернулось, но он быстро взял себя в руки. — И потом, — делая вид, что не заметил недовольства мелькнувшего на лице собеседника, продолжил чужак, — кто-то же должен за ней присматривать.
Лонхар едва заметно улыбнулся уголками губ:
— Она под защитой Алибера…
— Мы оба знаем, что глава клана убережет ее от всех внешних угроз, — перебил молодого мужчину парень, — но кто убережет ее от самой себя?
Кахар задумчивым взглядом окинул Степь, советуясь с ней. Выбор предстоял не из легких…
Прыжок, цепляюсь пальчиками правой руки за край и невероятным образом подтягиваю ноющее от усталости тело.
— От меня не спрячешься, — мужской голос, даже не сбившийся после длительной пробежки, подстегнул не хуже кнута, переводя тело в режим седьмого по счету дыхания.
Откатившись подальше от края, осторожно встаю на четвереньки и выглядываю из-за гребня невысокой крыши сарая.
Мамочка, зачем я во все это ввязалась?
А началось все в ту злополучную ночь…
— Светлая Богиня! — Застонала подруга, хватаясь за голову. — Лучше бы ты плакала!
В чем-то подруга была права. Проревев пару часов и поэтапно пройдя все пять стадий 'принятия горя', к утру я немного притихла. Зато потом в моей голове что-то переклинило, и я разродилась очередной бредовой идеей.
Ангелина умоляюще посмотрела на меня, надеясь достучаться до здравого смысла, но потерпела сокрушительное фиаско — разогнавшийся паровоз было невозможно остановить простым взглядом.
— Лина, я должна попасть на этот бал, — уверенно заявляю, продолжая ковыряться в чертежах замка, — мне для душевного спокойствия просто необходимо плюнуть Максу в лицо!
Девушка в отчаянье схватила мою руку:
— Может, ты издалека ему просто пальчиком погрозишь и забудешь? — Взмолилась она. — Пошевели мозгами — это же опасно! Максимельян ясно дал понять, что больше не хочет тебя видеть в своем королевстве, я уж молчу про надвигающийся на наши головы бал.
Но я уже не воспринимала здравую логику и горела только одной мыслью — увидеть ту курицу, которую Макс назовет своей невестой.
— Плевала я на его желания с Бруклинского моста, — самоуверенно отмахиваюсь от подруги, продолжая методично закапываться в планы и чертежи, в надежде, что от длительного созерцания над головой в определенный момент зажжется лампочка, символизирующая гениальную идею решения всех проблем.
Более сдержанная в эмоциональном плане Ангелина, изобразила горестный стон и, аккуратно сместив меня бедром, тоже сунула нос в бумаги:
— И как ты планируешь это сделать? — Совершенно другим тоном поинтересовалась она. — Гиз — это самое охраняемое и недоступное место. Стены и пропускные пункты укреплены и имеют специальный магический барьер для сверки аур, а благодаря Гарнизону, столица охраняется лучше, чем многие замки материка!
Мы молча посверлили друг друга задумчивыми взглядами.
— Не знаю. — Наконец честно призналась я, сокрушённо разводя руками. — Здесь отмечены входы в подземные ходы, которыми я пользовалась. Возможно, с помощью них получится…
— С помощью этих ходов тебе успешно получится только угодить в ловушку. — Ехидно перебила девушка, быстрым движением убирая волосы необычного красного оттенка в высокий хвост. — Мари, очнись! Лорд Рок — один из самых сильных политиков материка. Думаешь, он позабудет о такой мелочи, как рассекреченные тайные ходы?
Я согласно покивала и начала нервно грызть ноготь большого пальца и сосредоточенно ворочать извилинами. Как назло в голову ничего умного не шло. Желтая лампочка, где же ты?
— И потом, — решила добить подруга, — прежде чем ломать голову, размышляя как проникнуть в замок, сначала надо решить, как попасть в сам Гиз? Здесь столько различных нюансов, — девушка принялась загибать пальцы: — Нужны рекомендательные письма, удобное место для сбора информации в самом королевстве, люди, которые могут выкрасть или написать пригласительное письмо и прочее.
