— Где все сотрудники? — спросил Твен.

— Какого-то Твена угораздило потерять собаку. Он назначил премию. Вот все и побежали искать!..

ОДНАЖДЫ Маяковский выступал с чтением своих стихов, и ему прислали записку: „Мы с приятелем читали ваши стихи и ничего не поняли".

— Надо выбирать умных приятелей, — ответил поэт.

ОДНАЖДЫ к французскому писателю Александру Дюма (отцу), любившему и умевшему хорошо готовить, зашел в гости директор парижского театра.

Дюма как раз трудился на кухне, Гость принялся расхваливать только что вышедший роман Дюма „Граф Монте-Кристо".

— Ах, мой друг, — прервал его Дюма. — „Монте-Кристо", конечно, хорош, но сейчас ты попробуешь мою тушеную говядину и поймешь, в чем именно я по-настоящему талантлив!

№ 3

Неудачливый студент

Один студент трижды не мог сдать экзамен по анатомии знаменитому русскому врачу Боткину.

Когда товарищи неудачника сказали экзаменатору, что студент грозит покончить с собой, вонзив нож в сердце", Боткин успокоил их:

— Ваш друг не знает строения человеческого тела. Он не найдет сердца.

Калитка Эдисона

Гости Эдисона с трудом открывали его садовую калитку. Наконец один из них заметил:

— Удивляюсь, как такой гений, как вы, не может сделать более совершенной калитки.

— Калитка сконструирована как нужно, — ответил Эдисон. — Она соединена с насосом домашнего водопровода. Каждый, кто открывает ее, накачивает в цистерну десять литров воды.

Менделеев, чемоданных дел мастер

Д. И. Менделеев любил сам переплетать книги и даже делать чемоданы. Однажды, когда он покупал необходимые для работы материалы, продавца спросили:

— Что это за человек?

— Неужто не знаете? — удивился продавец. — Его все знают. Это Менделеев, известный чемоданных дел мастер.

№ 5

Рисунки Ю. Беломлинской

СЫН рыбака, знаменитый полярный исследователь Георгий Седов сидел в компании морских офицеров, где каждый кичился своим происхождением. Наконец, очередь рассказать о своих предках дошла и до Седова.

— Я не знаю имени своей прабабушки, господа, — сказал Седов, — но я надеюсь, что имя ее правнука российскому народу станет известно.

НАЧИНАЮЩИЙ актер, известный своей назойливостью, долго уговаривал Бернарда Шоу дать ему рекомендацию в театр. Наконец Бернард Шоу сдался и написал письмо: „Искренне рекомендую вам молодого актера. Он играет Гамлета, Цезаря, на флейте и в карты. Лучше всего он играет в карты".

ИЗВЕСТНЫЙ польский пианист Падеревский получил однажды такое приглашение:

„… Моя жена исполнит для вас собственные сочинения, дочь споет романсы, а сын сыграет на скрипке. После выступлений в десять часов вечера начнется банкет."

„Большое спасибо! Приглашение принимаю. Буду ровно в десять", — написал в ответ пианист.

№ 6

Рисунки Л. Каминского

Посредственный стихотворец поинтересовался у знаменитого немецкого поэта Гейне, сколько стихов тот пишет за день.

— Одно стихотворение, а иногда я трачу на него месяц.

— Я же за день могу написать десяток стихов, — похвастался стихотворец.

— Зато они и живут не больше дня, — ответил Гейне.

Итальянский певец Марио Ланца выступал в провинциальном городке. На афише, среди других произведений значилось: „Брамс, „Кузнец".

Перед самым концертом к прославленному певцу подошел детина богатырского вида и поднес огромный каравай хлеба.

— Я здешний кузнец и могу сделать более ценный подарок, — пробасил детина, — а вы за это вставьте в свою песенку пару слов о том, что я также чиню радиоприемники и мотоциклы.

Нильс Бор в детстве увлекался футболом. Однажды, когда учитель предложил ему и его одноклассникам написать 11 самых знаменитых людей, Нильс немедленно принялся за работу.

Учитель остановился у его парты в тот момент, когда будущий физик написал уже десять человек из футбольной сборной и дописывал одиннадцатого — вратаря.

№ 7

Рисунки Ю. Беломлинской

ВЕЛИКИЙ русский певец Шаляпин приехал в США.

— Это знаменитый Шаляпин, — сказали люди около чиновника, производившего досмотр, — у него золото в горле.

Таможенный чиновник тут же отправил певца сделать рентген „золотого горла".

ЗНАМЕНИТЫЙ химик Бутлеров в студенческие годы зашел как-то к богатому дальнему родственнику, имевшему врачебную практику, чтобы занять у него немного денег.

Родственник был свободен и принялся осматривать Бутлерова. Он обнаружил у Бутлерова несколько начинающихся болезней и радостно сообщил:

— Я уверен, что вы обогатите медицинскую науку!

— В таком случае не могла бы наука дать мне десяток рублей заранее? — ответил Бутлеров.

ЭДИСОНА, с детства отличавшегося любовью к точности, школьный учитель однажды спросил:

— Где была подписана Декларация независимости?

— Я думаю, в самом низу, сэр, — ответил Эдисон, — подписи всегда ставятся внизу.

№ 8

Рисунки Ю. Беломлинской

Находчивый Ленский

Во время исполнения оперы „Евгений Онегин" в сцене дуэли однажды не выстрелил пистолет. Известный певец Воложанинов, исполнявший партию Ленского, решил все же упасть. Увидев растерянность Онегина, он приподнял голову и пропел речитативом: „Все кончено. Я умер от разрыва сердца".

Узелок на память

Один из студентов великого физика Эйнштейна однажды увидел, что его учитель поспешно вынул носовой платок и, завязав узелок, убрал снова в карман.

— Попросите меня, профессор, и я напомню вам все, что следует, — предложил студент.

— Вы не запомните, это слишком сложная формула, — ответил Эйнштейн.

Просьба к оркестру

Известный английский писатель Бернард Шоу сидел с другом в ресторане, где чересчур громко играл оркестр.

Наконец, Бернард Шоу не выдержал и подозвал дирижера.

— Играет ли оркестр по заявкам публики? — спросил он.

— С удовольствием, сэр.

— Отлично. В таком случае, пусть он сыграет в домино.

№ 9

ИЗВЕСТНЫЙ русский математик Лобачевский в молодые годы однажды был приглашен к помещице отобедать. Хозяйка отличалась непомерной скупостью, и Лобачевский встал из-за стола голодным.

— Буду рада, если вы еще зайдете к нам как-нибудь отобедать, — сказала помещица, прощаясь.

— Я готов хоть сейчас, — ответил Лобачевский.

ВО ВРЕМЯ заграничных гастролей знаменитому русскому пианисту Антону Рубинштейну пришлось иметь дело с антрепренером, который хотел присвоить половину суммы, причитающейся за концерт.

— Я согласен взять вдвое меньше суммы, которую получаю обычно, — сказал Рубинштейн, — но играть буду вдвое тише.

У ЗНАМЕНИТОГО петербургского адвоката Плевако спросили, какая разница между хорошим адвокатом и плохим.

— Хороший адвокат держит бумаги в голове, — ответил Плевако, — а плохой — держит голову в бумагах.

№ 10

Однажды в присутствии изобретателя парохода Фултона зашел спор о том, что безопаснее — путешествие по железной дороге или по реке.

— Вот вы, Фултон, — обратился к изобретателю один из спорщиков, — вы почему всегда предпочитаете ездить в дилижансе?

— Видите ли, — смущенно ответил Фултон, — я совсем не умею плавать…