– Смелая девушка! – восхитился Джеймс, утирая невольные слёзы.
– Да она сама перепугалась, думала, инвалидом меня оставит. А я думал, всё, никаких цветов невинности мне больше не сорвать. Хорошо, ещё идти было недалеко. Дома я первым делом выгреб лёд из морозилки – его у нас всегда намерзает столько, что можно Санта-Клауса поселить. Ни хрена не помогло, только яйца чуть не отморозил. Думаю – надо попробовать шампунем смыть. А от воды только хуже стало, я уже готов был на стену лезть.
– Я знаю, если съешь что-то слишком острое, помогает молочный белок – йогурт или мороженое, например. А ещё лимонный сок.
– Серьёзно? – сказал Майкл, улыбаясь. – Вот где ты был такой умный три года назад? Я б тя за своевременный совет в попу расцеловал.
– Как же ты… спасся?
– Короче, звоню я Томми. Он же спец в готовке, должен знать, что делать. Описал ему проблему без подробностей. Он говорит – запивай молоком. Беру я стакан молока, пью – не помогает. Соображалка-то, знаешь, уже не та, когда пожар между ног.
Джеймс хихикал, пытаясь сдержаться и придать лицу сочувственное выражение, но получалось у него откровенно плохо.
– В общем, на втором стакане до меня допёрло, что нужно не внутрь употреблять. Ладно, думаю, щас прополощу. И знаешь, в чём проблема была?
– В чём?
– В стакан не влезло!
Джеймс захохотал в голос, откинув голову.
– Прости… я не нарочно… это совсем не смешно… – повторял он, глядя на Майкла, и продолжал хохотать. Всхлипывал, вытирал слёзы, сжимал губы – и ржал до икоты. Майкл, ухмыляясь, держал его за пояс, чтобы не сверзился с колена, и откровенно любовался. – Господи, Майкл… ты меня утешил. Это, наверное, был худший минет в твоей жизни, мне такое никогда не повторить!
– Тока попробуй, – грозно сказал Майкл, – отшлёпаю так, что сидеть не сможешь.
– А чем всё кончилось? – спросил Джеймс, отхохотав своё и приложившись к чаю, чтобы унять икоту.
– Ну, как чем – взял миску, налил молока, пристроился кое-как.
– Не говори, что кто-то к тебе зашёл в этот момент!
– Да нет, – хмыкнул Майкл. – Обошлось. От молока и правда полегчало. А через день совсем прошло.
– А девушка?
– Я думал, через недельку снова попробую – она, зараза, хорошенькая была, глазки такие, кудряшки, смеялась прикольно. Но нет – как отрубило. У меня на неё не стоял, а съёживался. Так что ничего не вышло. Обидно было – не представляешь как. Она мне в самом деле нравилась.
– Майкл… а как так получилось, что ты… – Джеймс замялся. – У тебя ведь раньше только девушки были? Почему… почему я?..
– Я не знаю, – тот пожал плечами. – Не знаю почему. Ты хорошенький. – Он прошёлся всей ладонью ему по спине. – А в остальном я не разбираюсь.
Джеймс вздохнул, привалился к его плечу. Обвил руками за шею.
– Это отличное свидание, Майкл. Нисколько не херовое. Мне здесь очень понравилось. И с тобой мне так хорошо, как ни с кем не было. Прости, что не смог тебя… поблагодарить… как ты хотел. Мне очень жаль.
– Да чё ты заладил извиняться, – сказал Майкл. – Ты мне ничего не должен.
– Но ты же хотел…
– Ну хотел, и чё теперь?.. – он небрежно пожал плечами. – Ты мне не обязан давать тока потому, что у меня стоит. Это дело добровольное. Ты чё думал, я тя принуждать буду?..
Джеймс густо покраснел.
– Может, мне бы хотелось… – прошептал он, пряча лицо. – Я, наверное, говорю жуткие вещи… Это неправильно… Но ты мне понравился потому, что по тебе видно – ты можешь… И ты не злой. Я просто не умею…
– А ты приходи практиковаться, – ухмыльнулся Майкл, обнимая его крепче. – Буду тебе как инструктор по вождению: левее, правее, плавнее, глубже…
– У тебя хорошо получается, – Джеймс кокетливо улыбнулся, подняв голову.
– Да?.. Ну, значит, в другой раз научу чему-нибудь новенькому.
– Значит… другой раз будет? – Джеймс прикусил губу.
Майкл взял его за затылок, стукнулся лоб в лоб.
– Джаймс, – тихо сказал он. – Других разов будет столько, что ты заебёшься считать.
– Ты с дуба рухнул?.. – спросила Сара. Звякнула чашкой кофе о блюдце.
– Ну… так получилось, – сказал Майкл.
– Что получилось? Знаю я, как это получается! – Она скомкала салфетку и бросила на стол. – Господи, ещё и ты… Зачем я вас познакомила… – Она закрыла лицо руками.
Любимая кофейня у Сары была в самом центре города. Здесь всегда играло что-то негромкое, за круглыми белыми столиками сидели девчонки с выпученными розовыми губами, из-под столов друг на друга зырили тявкалки в бантиках, пахло жареными кофейными зёрнами и миндальной пудрой. Не считая девчонок, которые были один в один манекены с витрин универмага «Харродс», Майклу здесь нравилось. И печенье тут было вкусным – он даже однажды захватил половинку с собой, чтобы показать Томми.
– Ну, не реви, – сказал Майкл. – Нормально же всё.
Сара отняла руки от лица.
– Я из-за тебя, козла, реветь не собираюсь, – сказала она. – Тебе-то что сделается. А вот Джеймс…
– А чего Джаймс? – насупился Майкл. – Он сам хотел, ты же видела.
– Ты кретин, – она посмотрела прямо и внимательно. – Так, скажи мне вот что. У тебя это серьёзно?.. Ты влюбился?..
– Ничё я не влюбился, – возмутился Майкл. – Нет, ну он мне нравится, конечно, пиздит интересно, и вообще…
– Если ты разобьёшь ему сердце, я тебе хрен узлом завяжу, – серьёзно пообещала Сара.
– Да не преувеличивай, это просто секс, – хмыкнул Майкл.
– Если для тебя это просто секс, – она даже не улыбнулась, – то остановись прямо сейчас. Ты его не знаешь. А я – знаю. Он не как мы с тобой, он не встречается с теми, к кому ничего не чувствует.
– Да ладно, – с опаской сказал Майкл. – Если б ты его так хорошо знала, сама бы к нему не полезла.
– Я миллион раз пожалела уже!.. – Она сцепила руки в замок, ткнулась в них лбом. Майкл отодвинул блюдце с куском торта, чтоб рукавом не влезла. – С тех пор как мы расстались, он со мной почти не разговаривает, – тихо сказала она. – В день рождения первый раз за пару недель словом перемолвились. Знаю, что сама дура, но мне его так не хватает…
– Может, остынет ещё, – предположил Майкл.
Сара подняла голову.
– Остынет?.. А ты бы быстро остыл?.. Ты хоть раз в своей жизни влюблялся по-настоящему или только хером крутить умеешь?..
– Да не собираюсь я его обижать, – сказал Майкл. – Я ему прямо сказал, что у меня к нему только хер торчком, и всё. Но я сразу с двумя не встречаюсь, потому тебя и позвал на разговор.
– Ну хоть честный, – вздохнула она. – Я-то переживу. Заезжай иногда просто так, по-дружески. А то у меня теперь ни его, ни тебя…
– По-дружески – можно, – кивнул Майкл. – Но у тебя же вечно гостей полон дом, скучать некогда будет.
– Ты кретин, – спокойно сказала она. – Не понимаешь, да?.. Не врубаешься?.. Джеймс мой единственный друг был. Остальные – так, фон создают, – она взмахнула рукой. – Как рыбки в аквариуме. Плавают туда-сюда, рты разевают, в стекло тыкаются. Память – три секунды. А он – не такой. И если ты ему… – Сара не договорила, полезла в сумочку за платочком. Майкл с изумлением увидел мокрую дорожку на щеке. – Я тебя из-под земли достану, – хрипло сказала она.
Открыв рот, аккуратно промокнула накрашенные глаза – на салфетке остались пятна от туши.
– Слушай, – неуверенно сказал Майкл. – Он мне нравится. Но я его не собираюсь замуж звать. Он большой мальчик, сам решает, с кем трахаться. Вот он и решил. А я тока за.
– Я думала, вы просто… – Она отхлебнула остывший кофе, поморщилась. Зачем-то помешала его ложечкой. – Я думала, на вечеринке все просто выпили лишнего, что это шутка такая…
– Не шутка, – сказал Майкл.
Сара вдруг усмехнулась, качнула головой.
– Ты ж говорил, что ты гетеро?..
– Говорил, – сказал Майкл.
– Ну, Джеймс, – она тихо засмеялась. – Отбить моего собственного мужика… на моём собственном празднике… практически – в моём собственном доме… да ещё и соперника. Натурала!.. Вот стерва!..
Восхищение у неё в голосе было совершенно искренним.
Под ровным белым небом крыша казалась ржавой. На фасаде прямо под ней было большое круглое окно с железной рамой. Из такого эффектно выломиться, например, на красном «Вранглере», чтоб осколки во все стороны, звон, визг, кто-то стреляет вслед, но, конечно, промахивается.
Вот только приземляться не на что – до лужайки лететь три этажа. Разве что на деревья планировать. В «Сокровищах Амазонки» был чумовой трюк, когда машина сорвалась с обрыва и улетела сквозь деревья. Там было метров десять падения, сняли с первого дубля.
