Кто же прислал мне листок из дедушкиного дневника?.. Шеврикукин?.. Но зачем ему посылать письмо, если он собирался со мной встречаться на теплоходе? А может, сам дедушка прислал?.. Но гостиничный адрес на конверте писал явно не он. "Стоп!" — сказала я себе. Где-то я уже видела надпись, сделанную точно таким же почерком. Причем видела совсем недавно. Буквально минуту назад. Я быстренько схватила "кирпич" Курицына. Да, так и есть! Дарственная надпись на книге и адрес на конверте написаны одной рукой.
Выходит, это Курицын послал мне дедушкины записи?
Внезапно в голове мелькнула смутная догадка… А что, если…
Не додумав, я вскочила с кровати и помчалась в краеведческий музей. Директор был на месте. Он нервно теребил бороду.
— Господи, дитя мое, куда вы пропали?! Что случилось?!
— Ничего не случилось, Лев Николаич. Просто мы нашли другой выход. Там и вылезли.
— А я жду, жду. Не знаю уж, что и думать… Хотел сам в эту проклятую дыру лезть… Почему вы сюда не вернулись? Или хотя бы позвонили.
— Ой, да бросьте, — отмахнулась я. — Все это — "брызги моря", как говорит мой дедушка.
— А кто твой дедушка? — поинтересовался Курицын.
— Капитан Кэп! — с гордостью сообщила я.
— А-а, это тот старик, что зимой и летом ходит в плаще нараспашку?..
— Ага, — широко улыбалась я. — И еще в тельняшке, морской фуражке и с трубкой в зубах.
— Видать, он большой оригинал, — заметил директор.
— Еще какой, — подтвердила я.
Моя смутная догадка превратилась в твердую уверенность.
— Лев Николаич, — вкрадчиво произнесли я, — хотите фокус-покус покажу?..
Курицын озадаченно хмыкнул:
— Ну покажи…
— Смотрите мне в глаза. Раз! Два! Три! Ал-ле-гоп!..
И с этими словами я дернула Курицына за бороду. Борода осталась у меня в руке. А вместо директора музея передо мной предстал… дедушка.
Размахивая фальшивой бородой, я принялась отбивать чечетку.
— Понравился тебе мой фокус, дедуля?!
— Один-ноль в твою пользу, внучка, — поднял он руки. — А как ты догадалась, что директор музея — это я?
— Элементарно. Надпись на книге очерков и адрес на конверте сделаны одной рукой.
— Но я же и там и там писал не своим почерком.
— Ну и что. Как только я поняла, что письмо прислал Курицын, так меня сразу и осенило, что он — это ты.
— Да, внучка, ты прямо Шерлок Холмс и Эркюль Пуаро, вместе взятые.
— Дедушка, — заговорила я строгим тоном, — ты срочно вызываешь меня в Задонск, а сам от меня прячешься. Как это прикажешь, понимать?
Капитан Кэп не спеша раскурил трубочке
— Дело в том, внучка, что я тебя не вызывал…
— Как не вызывал?! А зашифрованная открытка: "Немедленно приезжай. Опасность",
— Ты все перепутала, дорогая. В открытки было сказано: "Немедленно уезжай. Опасность".
— Не может быть!
— Смотри сама.
Дедушка достал шифровальный блокнот, И в самом деле там стояло: 20623 — УЕЗЖАЙ.
Я даже сплюнула с досады:
— Тьфу ты! И впрямь перепутала!..
— Не переживай, внучка, — попыхивал капитан трубочкой. — Все это брызги моря… Правда, своим приездом ты доставила нам массу хлопот.
— Кому это "нам"? Дедушка указал на дверь.
— Прошу любить и жаловать — полковник Бланшар!
Дверь отворилась, и в комнату, постукивая тростью, вошел… Шеврикукин.
Вряд ли в этот момент у меня было умное лицо.
— Вы?!
— Я. Здравствуйте, Эмма. Надеюсь, вы не простудились в холодной воде?
— Ну и ну, — только и оставалось мне сказать. — Выходит, вы действительно агент Интерпола?
— Причем самый лучший, — подчеркнул дедушка. — И вдобавок мой ученик.
— Капитан Кэп стоял у истоков Интерпола, — пояснил полковник.
Я посмотрела на дедушку.
— Дедуль, а ты знаешь, что детектив Микстуров — это боцман Кошкин?
— Конечно!
— А мадам Ирэн — Ирка Пыжикова!
— И это мне известно.
— А зачем ты наврал в записках, что отрубил себе руку?
— Не наврал, внучка, а сочинил, — поправил меня дедушка. — Существенная, между прочим, разница…
— А про Анату ты тоже сочинил? Дедушка от души рассмеялся:
— Да это ж твоя бабушка Ната!
— Блин! Мне такое даже в голову не пришло!.. — Я перевела взгляд на полковника. — А Хромого Макса вы вычислили?..
— Пока нет.
— Может, это детектив Микстуров? — предположила я. — Ну то есть — боцман Кошкин.
— Исключено, — ответил Бланшар. — Мы выяснили, что боцмана в Задонск как раз и послал Хромой Макс. Он дал ему задание похитить у капитана рецепт булигонго.
— Но вы же на теплоходе сказали, что Хромой Макс находится в Задонске.
— Да, он тоже сюда приехал.
— А зачем?
— А затем, внучка, — вмешался дедушка, — чтобы убрать Кошкина, как только тот завладеет рецептом. А заодно убрать и меня. И тогда Хромой Макс стал бы единственным человеком в мире, которому известен рецепт "Привета из Африки".
— Ну а если б Кошкин случайно увидел Хромого Макса?
— Макс же наверняка загримирован.
— Ах да, — смущенно пробормотала я. Но тут же мое смущение сменилось возмущением. Потому что я вспомнила о снайперской винтовке.
— Дедушка, — с жаром воскликнула я, — а ты и вправду в меня стрелял?!
— Не в тебя, внучка, а рядом с тобой, — уточнил капитан Кэп. — Должен же я был как-то тебя предупредить об опасности. И не просто предупредить, а чтоб ты сразу поняла — надо держать ухо востро. А ты, дорогая моя, вместо этого угодила в сети к Ирке Пыжиковой.
— Зато мы с Володькой нашли сокровища Скуратова, — парировала я.
Капитан и полковник весело переглянулись.
— Милая Эмма, — сказал Бланшар, поигрывая тростью, — разве можно найти то, чего нет?
— Еще как можно, — ответила я и высыпала на стол горсть золотых монет.
Минуты две они изумленно пялились на монеты. Наконец дедушка сказал озадаченно:
— Ничего не понимаю. Ведь сокровищ не было ни в сундуке, ни в склепе. Верно, Бланшар?
— Так точно, капитан, — подтвердил полковник. — Это абсолютный факт!
— Надо не только доверять фактам, но и уметь их анализировать, — небрежно бросила я Володькину фразу.
— Два-ноль в твою пользу, внучка, — рассмеялся дедушка. — Ну и где вам с Владимиром удалось обнаружить сокровища?
— А вот где… — И я им все рассказала. Разумеется, я не стала уточнять, что мы с
Воробьем случайно нашли подводную пещеру. Наоборот, я подробно изложила, как мы сопоставляли факты, как тщательно их анализировали, как пришли к окончательному выводу, что пещера с сокровищами должна находиться там, где Скуратов нырнул в озеро… По ходу моего рассказа дедушка с полковником попеременно восклицали:
— Вы просто умница, Эмма!
— Молодец, юнга! Так держать!
Я довольно улыбалась. Приятно все-таки, когда тебя хвалят.
— Молодец, юнга! — повторил дедушка в конце моего рассказа, — Самого капитана Кэпа переплюнула!.. Однако вернемся к нашим баранам, то есть бандитам. Надеюсь, ты поняла, зачем Ирке Пыжиковой понадобился розыгрыш с "Приветом из Африки".
— Да, дедуль. Она хотела обмануть боцмана Кошкина.
— Правильно. Но ты еще не знаешь, что этим стояло…
— Капитан, разрешите я расскажу, — попросил Бланшар.
— Полный вперед, полковник.
И Бланшар приступил к рассказу:
— Начну издалека. С Африки. Главный колдун племени мбулу Малук перед смертью открыл Кошкину тайну своего рода: рассказал о Лизавете, сокровищах Скуратова и напитке булигонго. Мало того, он показал боцману место, где Мадунга закопал бочки с "волшебной водой", Кошкин вырыл эти бочки и, не разобравшись, что к чему, продал их за бесценок одному заезжему путешественнику…
— Этим путешественником был Хромой Макс! — тотчас догадалась я.
— Совершенно верно, Эмма. В отличие от боцмана Кошкина он сразу понял, что "волшебную воду" можно использовать как наркотик. И, недолго думая, начал ее продавать. Каждая капелька стоила огромных денег, Хромой Макс быстро разбогател и уже через несколько лет сделался "крестным отцом" мировой наркомафии. Но чудесный напиток в конце концов иссяк. И Макс вновь отправился в Африку, чтобы узнать у Кошкина рецепт булигонго…
— Но Кошкин-то не знал рецепта, — подхватил дедушка. — Колдун Малук унес эту тайну с собой в могилу. И тут боцман вспомнил про мою давнюю привычку вести дневник. Он подумал, что в моих африканских дневниках наверняка описан способ приготовления булигонго. И он не ошибся. Я действительно записал рецепт, кстати, очень простой…
— Куда уж проще, — хмыкнула я, — смешать таригу с ромашкой.
Капитан с полковником вытаращили глаза.
— Эмма, откуда вам известен рецепт?! — изумился Бланшар.
— А я читала дедушкины записи, лежащие у вас в чемодане. А потом еще подслушала ваш разговор со Свинарским.
— Десять тысяч чертей! — восторженно вскричал дедушка. — Ну шустрая девчонка! Вся в меня!..
— Тогда, может, вы скажете, как мадам Ирэн узнала о булигонго? — спросил у меня полковник.
— Конечно, скажу. Она вышла замуж за Кошкина, и он ей все разболтал. А когда они разошлись, Пыжикова отправилась в Задонск на поиски сокровищ.
— Совершенно верно, Эмма! — подтвердил Бланшар. — Ну а дальше все проще простого. В Задонске появляетесь вы и идете к следователю Емелину. Узнав, что перед ним внучки капитана Кэпа, он придумывает хитроумный план, которым тут же делится по телефону о мадам Ирэн…
— Да, да, да, — вспомнила я, — он ведь выходил из кабинета…
— Мадам Ирэн, она же Ирка Пыжикова, дает Емелину "добро". И Емелин приступает к осуществлению своего плана. Он знает, что Кошкин под именем Микстурова открыл в Задонске сыскное агентство. Емелин сообщает вам телефон Кошкина-Микстурова, а также направляет вас в гостиницу "Привокзальная", где работает его сообщница Кира. Та подсыпает вам в молоко слабый наркотик и вместе с неким господином Шульцем разыгрывает спектакль с отсечением головы. Наутро вы, как и предполагал Емелин, бежите к детективу Микстурову, ну то есть к боцману Кошкину. Кошкин попадается на удочку Емелина, думая, что вам подсыпали "Привет из Африки". К тому же это подтверждает врач Микешатьев — еще один тайный сообщник Емелина. На следующий день в сыскное агентство является Пыжикова-Ирэн и предлагает Кошкину-Микстурову купить у нее рецепт булигонго за кругленькую сумму. В общем, все разыграно, как по нотам… — Полковник Бланшар замолчал.
