— Это — школа?! — обалдела я.
— Пока нет. Это — общежитие для поступающих.
— И… сколько тут ещё поступающих?
— В этом коттедже — ни одного, не волнуйся. Другие ученики в других домах живут. — Саша показал рукой: по соседству виднелись похожие домики. — По правилам, до поступления мы вас друг с другом не знакомим. У каждого — свои способности, и испытания для каждого свои.
— Испытания начнутся завтра?
— Если успеешь отдохнуть с дороги, то завтра. Если нет, можем подождать денёк.
— Я не устала.
— Это ты сейчас так думаешь. — Саша распахнул массивную деревянную дверь. — Добро пожаловать.
Мы прошли через прихожую в просторный холл, поднялись по лестнице на второй этаж.
— Вот твоя спальня.
Кованая кровать, накрытая пушистым пледом, на полу — ковёр в тон. По кровати — россыпь ярких подушек. У окна компьютерный стол с крутящимся креслом, напротив кровати встроенный шкаф. А на стенах… Я и не думала, что бывают такие постеры. Хомура Акэми собственной персоной, во всех возможных видах.
— Я не знал, какая тебе больше глянется, — объяснил Саша. — Заказал все, что нашел.
— Спасибо, — выдавила я. Не бросаться же ему на шею с воплем: «ты сотворил комнату моей мечты!»
— Может, перекусить хочешь? Кухня и столовая — на террасе, по коридору до конца. Виктор, как машину поставит, расскажет, что к чему. Или будешь отдыхать? Дорога тяжёлая, я, честно говоря, с ног валюсь.
— Да-да, я тоже валюсь! Прилягу, пожалуй.
Иначе мне снова, как в самолете, придется делать вид, что хочу есть. Саше я рассказала о себе многое, но далеко не все. А кое в чем вообще не собиралась сознаваться.
Закрытая группа «Эффект куколки». Информация.
Здравствуй, незнакомец. Тебя считают странным, правда?
Родители стесняются водить тебя в гости. Учителя достают глупыми вопросами. У тебя совсем нет друзей, и никто в мире тебя не понимает…
Добро пожаловать в наш мир. Эффект куколки ждёт тебя.
Я лежала в кровати с ноутом на коленях. Листала переписку с Сашей — тогда я еще не знала, как его зовут. Долго изучала их группу, «Эффект куколки», пыталась лазить по ссылкам — но почти везде натыкалась на отсутствие информации. А если информацию не могу добыть я, следовательно, ее не существует. В конце концов, я решилась и написала тому, кто добавился ко мне в друзья. Человеку со странным ником: «Anatomist».
Он долго не отвечал — Саша потом объяснил, что мне подбирали куратора. «Anatomist» — это общий ник группы. А после того, как о потенциальном ученике соберут информацию — они еще и информацию обо мне собирали! — каждому определяют отдельного куратора.
А я-то всего этого не знала! Ждала, надеялась. Каждый час свою страницу проверяла. В школу ходила, уроки делала. В сети ползала по всяким тухлым форумам, пыталась хоть что-то еще об этой группе отыскать. Они ведь четко написали: «Эффект куколки ждёт тебя»! И я загадала, что если выдержу до весны, в школе ни с кем не сцеплюсь и с мамой ругаться не буду, то они обязательно ответят.
Это иногда я так себе внушала. А иногда говорила, что не очень-то мне это все и нужно! Подумаешь, группа — мало их, что ли? В сети кого только не встретишь. Я и на педофилов нарывалась, и на всяких сатанистов-чернокнижников, даже с самоубийцами общалась — кто бы мог сказать, что потом безумное сообщество «синих китов» так пригодится.
Я себя обманывала. «Эффект куколки» — не просто группа. Это было то, что изменило мою судьбу.
Anatomist:
«Здравствуй, Homura»
— вот оно, начало нашего знакомства. 2-е февраля, почти три месяца назад.
Я написала Анатомисту в сентябре, он отозвался только в феврале. Зима для меня — самое мерзкое время года. Зимой мне чаще, чем обычно, хочется сдохнуть. Но тот февраль стал совсем другим.
Anatomist:
Твоё имя — Homura. Хомура Акэми, я ведь прав?
Homura:
Как вы догадались?
Anatomist:
Это несложно. Мы, странные, чувствуем друг друга. И понимаем так, как никто другой.
Homura:
Вас много?
Anatomist:
Нас ничтожно мало. И тем ценнее каждый из нас.
Homura:
Пока звучит, как социальная реклама.
Фу, какой же я была дурой! Пыталась не показать, насколько важно для меня то, что они ответили. Крутую и независимую корчила.
Расскажите о себе.
Anatomist:
Вот так, напрямую? Это скучно. Я хочу, чтобы ты догадалась сама. Тебе о чем-нибудь говорит название нашего сообщества?
Homura:
Разумеется.
