Томи!.. Шейла опять вспомнила о своей подруге. Она тут же набрала номер телефона Томи, но поговорить с ней Шейле так и не удалось. Мать Томи сообщила, что та еще спит и что ей не хотелось бы сейчас будить дочь, так как вчера она вернулась домой поздно и была очень удручена чем-то.
– Хорошо, – сказала Шейла, – передайте, пожалуйста, Томи, что я звонила ей. И еще, – немного подумав, произнесла девушка, – пусть перезвонит мне, как только будет возможность. Или я сама немного позже перезвоню ей.
Шейла положила трубку и спустилась к завтраку. Родители не очень надоедали ей своими расспросами после смерти Дональда. И дочь искренне была благодарна им за это. Сейчас девушка не в состоянии была обсуждать никакие проблемы. Быстро позавтракав, Шейла вновь позвонила Томи. И опять неудачно. Мать подруги сообщила ей, что Томи после завтрака куда-то отправилась, даже не сообщив, куда именно. Это показалось Шейле немного странным. Но, в конце концов, такое поведение Томи вполне соответствовало ее характеру. И Шейла отправилась в свою комнату, где стала перелистывать альбом с фотографиями, дожидаясь звонка от подруги или Кристофера.
Но время шло, а телефон молчал. Шейла вновь набрала номер подруги, но трубку никто не снял. И в этом не было ничего удивительного: ведь сегодня был выходной. Кто же будет в такой день сидеть дома?
Наконец пришел Кристофер, чему Шейла искренне обрадовалась. Они вместе связались с нью-йоркской конторой охотников за привидениями, правда, Шейле пришлось – уже в который раз – рассказать свою ужасную историю. Охотники заверили девушку, что непременно постараются помочь ей и ее другу. Они попросили, чтобы друзья держали их в курсе событий, и сообщили, что, возможно, в самое ближайшее время встретятся с ними, чтобы подробнее все обсудить.
Кристофер недолго пробыл у Шейлы. Они вместе рассматривали школьный альбом, смеялись, вспоминая события, которые были запечатлены на фотографиях.
Девушку очень тревожило, что ее подруга до сих пор не дала о себе знать. Шейла еще несколько раз пыталась дозвониться до Томи, но ее по-прежнему не было дома.
Поздно вечером Шейле позвонила сильно обеспокоенная исчезновением дочери мать Томи. Шейла пыталась успокоить ее, говорила что ничего плохого не могло случиться с девушкой, хотя сама была не на шутку встревожена.
Томи отсутствовала всю ночь. Телефон, делая небольшие передышки, трезвонил в комнате Шейлы. Мать Томи узнавала, не удалось ли Шейле узнать что-нибудь о Томи. Родители Шейлы тоже изрядно взволновались из-за исчезновения подруги дочери. Они всю ночь просидели в комнате Шейлы, дожидаясь развязки этого неожиданного происшествия.
В середине следующего дня Шейла отправилась домой к Томи. Увидев Сару Джонсон, мать подруги, она сразу поняла, Томи так и не вернулась.
– Надо звонить в полицию, – решительно сказала Шейла.
– Ты что-нибудь знаешь? – встревожилась Сара Джонсон.
– Нет, – ответила девушка, отводя взгляд, – но прошло достаточно времени, чтобы побеспокоить полицию.
Мать Томи нервно ходила по комнате. Отец Томи был в отъезде, и несчастная женщина всю эту тревожную ночь была одна.
– Я позвоню в полицию, – согласилась Сара.
– А мы с Кристофером пройдемся по городу, – сказала Шейла. – Может быть, нам и удастся что-нибудь узнать.
И Шейла покинула дом Томи.
Много времени прошло с тех пор, как Эд Гаррисон убил своего отца. Однако на душе у парня по-прежнему было тревожно. По ночам он метался от кошмаров, но и день не приносил ему успокоения. Парня охватила апатия. Он забросил учебу, никуда не выходил из дома. Его жизнь превратилась в сплошное ожидание чего-то, но чего именно, Эд пока не знал.
Гаррисон младший сидел за столом в гостиной. В последнее время он приобрел странную привычку: разговаривал сам с собой. Но сегодня он даже ни о чем не думал. В камине весело потрескивали поленья. Была середина осени, еще довольно тепло, но Эд каждый раз приказывал растопить камин. Ему было очень неуютно в этом огромном и страшном доме. Несмотря на свой здоровый вид, парень часто мерз.
Вдруг Эду показалось, что в окно кто-то тихонько постучал. Он встал и подошел к окну, чтобы посмотреть, кто это решил заглянуть к нему на огонек. Такое случалось не часто, а вернее сказать, такого вообще не было за последние двадцать лет. И на сей раз на улице никого не оказалось, лишь непроглядная темнота ночи оказалась за окном.
«Наверное, я начинаю потихоньку сходить с ума», – улыбнулся про себя парень.
Он снова удобно устроился за столом. За окном послышалось завывание ветра. Эд по инерции оглянулся на окно, но ничего подозрительного не обнаружил. Парня не покидало странное ощущение, что в комнате присутствует кто-то посторонний, и что кто-то уже давно вторгся в его жизнь, наблюдая и выжидая чего-то.
Гаррисон младший снова прислушался. Нет, определенно за окном что-то происходило, кто-то неизвестный тихонько царапал по стеклу.
«Это должно прекратиться!» – сказал сам себе парень. Он решил выйти на улицу, чтобы разобраться, что за шутник решил поиздеваться над ним. Эд только вышел на улицу, как налетел такой сильный порывистый ветер, что сбил парня.
– Чего шалишь, приятель? – спросил Эд, вглядываясь в ночную темноту.
Но никто не ответил на его вопрос. Он еще немного постоял на крыльце, а затем вернулся в дом.
Гаррисон младший вошел в гостиную и замер на пороге: на том месте, где еще недавно сидел хозяин, теперь, развалившись на стуле, восседал незнакомый человек. Его вид был устрашающим. Лицо сильно обожжено. На голове черная поношенная шляпа, одежда грязная, невозможно даже было понять, какого она была цвета первоначально. В комнате было темновато, и Эд почти не различал черт его лица.
