Но вот теперь он столкнулся с по-настоящему серьезной загвоздкой. Этот крупный, красивый и столь невероятно способствующий город в любое мгновение мог превратиться в смертельную ловушку. Сам Шильке не был настолько богатым, чтобы мечтать об Аргентине. Но у него не было и идеи, как выжить на месте. А то, что он желал выжить, было предельно ясно.
Кабинет Крупманна походил на барочную церковь. Этот гестаповский простолюдин считал себя знатоком искусств и отовсюду привозил для себя различные памятки. В принципе, его следовало бы арестовать, только самая главная проблема заключалась в том, что он был зятем шефа. Так что, вместо кучи приказов о возбуждении следствия, его окружали исключительно милые улыбки коллег. Знаток искусств! Коллекционер, человек, разбирающийся в проблеме!
- Ну, привет, привет. – Сам Крупманн был достаточно приятным в общении типом, если не считать факта, что власть ударила ему в голову. – И что там у вас, у конкурентов, делается? Я слышал, вы Паттона схватили!
- Чего уж там… - кивнул головой Шильке. – Правда, он показал больничный лист, и пришлось отпустить Порядок есть порядок!
- Это точно, - Крупманн милостиво позволил себе рассмеяться. – Никакой чести в том, чтобы ставить больного человека перед полевым судом, нет.
- Какой там еще суд? Розенфельд устроил все заранее.
- Розенфельд? Ха-ха-ха! – На сей раз смех был откровенный. – Это вы так Рузвельта называете? Потому что у нас он имеет прозвище "хромая крыса" или "безногий".
Шильке улыбнулся, потому что следовало. Не привык он вести дискуссии на столь низком уровне.
- Ну да ладно. Так что приготовило нам Святилище Справедливости?
- Да так, глупости всякие. – Гестаповец бросил на стол толстую папку. – В связи с приближением фронта, была созвана специальная группа с целью защиты и сохранения произведений искусства, драгоценностей и других сокровищ на территории Бреслау. Парни проводят инвентаризацию, упаковывают и отсылают в безопасное место. Но… как оно в жизни бывает, двоих кто-то убил. И на третьего было покушение.
- Господ! Но ведь это же дело для крипо. Они что, черт подери, считают, что я буду гоняться за грабителями?
Крупманн наклонился над столешницей.
- Изучив материалы из этой папки, ты сильно удивишься. Очень даже сильно удивишься.
- Тогда скажи прямо, в чем тут дело.
- Кто-то сверху, со среднего уровня, но, тем не менее, сверху, желает, чтобы этим делом занялись службы безопасности. А не какая-то там уголовная полиция. Впрочем, прочти материалы. Они наведут больше света.
- На что?
- Увидишь. Дело конкретное. Это должно быть порядочное следствие, а не какая-то там уголовка, которая на следующий день арестует двух воришек и посадит их в камеру. Тут, похоже, дело не в том.
И именно в этот момент Шильке почувствовал, что в кабинете ужасно завоняло.
- А почему ты сам этим не займешься?
- Если бы у бабушки были усы, она была бы дедушкой, - Неожиданно Крупманн разозлился. – Нет у меня времени на эти игрушки. Я через три дня схвачу самого Холмса!
Шильке закурил. Взял несколько орешков с подноса у телефона. Какое-то время игрался ними, прежде, чем сунуть в рот. Нужно было обдумать сразу несколько проблем. Кто его впутывал и во что? В этот самый момент он не был в состоянии решить. Ему отчаянно требовалась помощь. И вдруг его осенило. Ему нужна была помощь? Он уже знал, где ее найти.
- Кто такой Холмс?
- Хренов агент польской разведки. Я с ним уже год мучаюсь. Но через три дня… - Крупманн холодно усмехнулся. – Он будет сидеть на том же стуле, что и ты. Но орешков он не получит. Получит кое-что другое.
В мозгах Шильке как будто бы вспыхнула сверхновая. Решение всех проблем! Причем, идеальное решение!
- Так кто это такой? И почему ты с ним мучаешься?
- А зачем ты спрашиваешь? – услышал он вместо ответа.
- Потому что фамилия мне кое-что говорит. И я не ассоциирую ее с божественным Шерлоком Конан Дойла.
Крупманн поглядел на него весьма серьезно.
- The Holms, - сказал он.
- "The"? Не "мистер Холмс"?
- Нет. Он желает, чтобы к нему относились как к учреждению. А не как к человеку. "The", а не "Mr". Это учреждение, институция.
- Он прямо так действует тебе на нервы?
- Прямо так. Но это последние его три дня. Мой информатор выставил его в качестве легкой цели.
Крупманн налил себе коньяку из бутылки, извлеченной из ящика стола. Предложил и Шильке, но тот отказался жестом руки. Уж слишком он был занят собственными мыслями, чтобы выпивать.
- И как ты его схватишь?
- А не слишком ли ты много желаешь знать? Займись лучше этими обычными убийцами от произведений искусства, хорошо?
Жаль, что он не прибавил "простак" или прямо "лейтенантишка". Но Шильке уже привык к хамству гестапо. Государство в государстве. Наилучшие, наигениальнейшие и эффективнейшие. Организация богов, которая, правда, на самом старте совершила кардинальную ошибку, презрительно относясь к конкурентной организации и делая из нее своих самых заядлых врагов. Ведь крипо вовсе не намеревалось прощать унижения.
Шильке легко поднялся с места и подхватил со стола тяжелую папку.
- Ладно, я уже чувствую себя призванным к делу, связанному с убийствами и произведениями искусства.
Крупманн кивнул.
- Быть может, кто-то наконец решит проблему: то ли это Отелло убил Гамлета, то ли Король Лир! – бросил на прощание Крупманн.
- О, Боже! Так театральные пьесы тоже воруют?!
Штаб-квартира уголовной полиции находилась неподалеку. Шильке даже не нужно было накидывать шинель. Внутренним переходом пользоваться он не хотел, у него была строго определенная цель – боковой вход, боковая лестница, как можно больше осмотрительности. Дорогу в архив он знал превосходно, но еще лучше – одну из архивисток, миленькую Риту Менцель, благосклонность которой он давно уже старался завоевать. К сожалению, со средним успехом. Пока что он достиг уровня близкой дружбы с надеждой на развитие отношений в будущем.
- Приветствую тебя, прекраснейшая Рита, госпожа моих снов, сердца и мыслей! - воскликнул он уже от двери, поскольку девушка была сама в громадном, заваленном актами помещении.
- Привет, красавчик-следак, - усмехнулась та. – В последние слова, кстати, не верю.
- Во что? – не понял Шильке.
- В то, что кто-либо может быть госпожой твоих мыслей. Уж слишком хорошо они отрегулированы своим единственным повелителем, то есть – тобой.
- Но это означает, что в остальное ты поверишь?
- Нуууу… - спустила та взгляд, изображая из себя невинную студентку. – Может и поверила бы, если бы…
- Если бы я пригласил тебя сегодня на шикарный ужин в какое-нибудь романтическое местечко?
Вот сейчас девушка глянула более трезво.
- Но после ужина ты без всякого отвозишь меня ко мне домой. В МОЙ дом, - подчеркнула она. – Перед дверью целуешь, я машу тебе платочком, а ты уходишь в темную и морозную ночь. Сам.
- Жестокосердная!
У Риты имелся богатый репертуар различных взглядов для различных случаев. Сейчас ее глаза были едва видимы за завесой непослушной челки. Рита прекрасно понимала, какое впечатление она производит на мужчин. Но она еще не до конца понимала, в чем суть этого огромного и странного мира. С головой, до краев заполненной историями из детских книжек, она метала о том, чтобы сделаться великим детективом. Девушка закончила соответствующие курсы и добилась своего. Попала в уголовную полицию. В архив. Ну в Шильке искусно пользовался ее неисполненными мечтаниями стать крутой полицейской. Абстрагируясь от того, что она ему страшно нравилась, так что еще немного, и он бы влюбился в Риту по-настоящему.
- И в чем я могу тебе помочь, зазнайка?
- Твой Мишутка-Зазнайка сейчас просто побитый мишутка, и требует, чтобы его пожалели и успокоили.
- Ой, - озабоченно защебетала девушка. – И кто же тебя обидел?
- Я тут был у ваших коллег, рядом, - Шильке головой указал на соответствующую стенку. – У тех чернявеньких, у которых краска с потолка отпадает, поскольку они же оцарапали ее носами.
Рита усмехнулась.
- И кто же тебя так досадил? Неужто, тот твой коллекционер земных ценностей?
Шильке положил перед Ритой толстую папку с надписью "Совершенно секретно" и печатями гестапо.
- Я получил весьма странное дело. И это от них.
Та удивленно подняла брови.
- Хм?
- Именно так, как думаешь. Вроде бы как и ничего, речь идет об обычных кражах произведений искусства, но кто-то считает, будто бы это дело политическое, прямо скажем – военное, и замазывает в это болото еще и Абвер.
Девушка, соглашаясь, кивнула. Никто не мог бы судить, что это нормальная процедура. Какая связь между контрразведкой и произведениями искусства? Даже разворовываемыми в массовом масштабе. Рита тоже почувствовала тонкую вонь внутренних розыгрышей. Кто-то отдал приказ, кто-то чего-то хотел. Вопрос: чего?
Шильке начал врать:
- В бумагах появляется фамилия Холмс. И я даже и не знаю… Может быть вам тут известно, кто имеется в виду? Какой-то преступник?
Рита пожала плечами. Почему бы и нет? Фамилия была ей хорошо известна по чтению в детстве и явно ее возбуждала. Она запустила суперсовременное американское устройство для пробоя карт. Янки, а конкретно фирма IBM, продали его Германии перед самой войной именно в Бреслау. Устройство было предназначено для учета осужденных на смерть евреев. Но оно же прекрасно годилось для целей архивистов. H-O-L-M-E-S: набрала Рита на клавиатуре. Что-то зашумело и защелкало. Через несколько секунд у нее в руках уже была перфокарта. Девушка подошла к другому устройству и сунула карту в считывающее устройство. Теперь треск был более громким. Но уже через мгновение в руке у нее была фишка с распечатанным текстом. Рита ненадолго скрылась среди полок, нафаршированных толстенными паками с документами. Не прошло и минуты, как она вернулась с папкой в руке.
