Мария с восторгом наблюдала за всем вокруг, а пока никого не было у шеста, успела загадать там желание. Она боялась упустить хоть что-то. Хотелось видеть всё, что происходит: как среди лёгкого вечернего тумана люди веселятся, каким горячим может быть праздник, разливая эхом по округе звуки народного оркестра и пения.
Мария попробовала несколько видов маринованной сельди и отварной молодой картошки со сметаной, укропом и луком. Почуяв запах печёного мяса, Мария оглянулась на несколько небольших костров, над которым крутили баранину, чтобы скоро раздать всем гостям ароматное и невероятно вкусное мясо.
— А после будет волшебный десерт, — прошептала служанка, уже глотая слюнки от предвкушения. — Клубника со взбитыми сливками!
— Но красавицы! — с восторгом подошла к ним тройка весёлых мужчин примерно одного возраста.
Все три были внешне похожи. Явно приходились друг другу родственниками. Были среднего возраста, высокие, крепкие и с задором в глазах.
— Застолье не обойдётся без пива! — воскликнул один из них, а другой подозвал разносившего кружки с напитками парня.
Тот скорее поспешил к ним, неся в каждой руке по три кружки пенистого пива. Молодой, тоже высокий. Его тёмные и густые распущенные волосы едва касались плеч. Лицом парень был невероятно симпатичный. Взгляд был глубоким и сразу, встретившись с робким взглядом Марии, стал проникновенным. Парень будто не видел больше никого вокруг.
Каждый заметил это и, продолжая попивать пиво и вести беседы о погоде, оставили их наедине. Мария не могла отвести взгляда от чарующих глаз парня, на полголовы выше её. Он молчал, смотрел в ответ, а Марии казалось — околдовывал. Странная аура окутывала её. Странное чувство. Что-то давило в груди, в животе. Дышать было труднее, скованность владела всем телом, а вести себя хотелось немного легче и свободнее.
Парень протянул ей кружку пива, с удивлением заметив, что у самого уже в руке только две вместо шести, и понял:
— Ах, нас оставили вдвоём.
— Да, — еле слышно вымолвила смущённая Мария.
— Меня зовут Бьорн. Ты не против прожить этот праздник вместе? — сразу предложил парень и с задором в глазах улыбнулся. — Как тебя звать?
— Мария, — ответила она.
Бьорн будто даже и не думал получить отказ, но Мария не посмела бы отказать. Ей было как-то неудобно. Она не понимала, почему стоило бы отказать провести этот вечер вместе, не хотела понимать, отказывать, хоть и смущалась, и совсем растерялась… Решив всё же вести себя, как хотела: свободнее и будто является простой девушкой, а не из высшего света — она сразу кивнула в ответ, приняла кружку пива и с робкой улыбкой уставилась на густую шапку пены.
Девушки в стороне, как только они вдвоём пригубили пива, снова стали водить хоровод вокруг шеста, того самого майского дерева, и петь красивую народную песню:
Пришла пора цветенья,
Любви и красоты;
Ждут лета приближенья
И травы, и кусты.
Теплом своим лелея
Всё, что в природе спит,
Нас солнышко согреет
И к жизни возродит.
Весёлые поляны,
Зелёные леса,
И пашни запах пряный,
И на лугах роса.
Всё нам должно напомнить
Творца благих щедрот
И счастьем переполнить
Сердца на целый год.*
Слушая песню и одаривая друг друга улыбками, Мария и Бьорн молча пили пиво. Хоть вкус напитка и не нравился Марии, но не пить и не повторять за этим привлекательным перед нею парнем не могла…
* — «Пришла пора цветенья.» («Den blomstertid nu kommer.») — псалом 474 (1697) из книги псалмов 1937 г. Перевод Л. Сандберг.
Глава 3 (танец, песня… откуда ты?…)
Бьорн выглядел очень красивым. И не только лицом, но и телом. В этом национальном наряде сразу видно было, что тело тренированное: мускулистое, крепкое и стройное.
Жилет из синего с красным сукна поверх льняной белоснежной рубахи. Бриджи из сукна, украшенные пуговками вдоль наружных швов… Чёрные чулки… Такая же шляпка, как у неё…
Взгляд Марии с интересом украдкой скользил то по лицу Бьорна, то по его телу. Парень улыбался в ответ, наслаждаясь её вниманием и пивом, которое время от времени медленно пил. Он замечал, что Мария смущена, пьёт маленькими глотками и редко, что для неё сегодня многое ново, и спросил, кивнув на кружку пива в её руке:
— Не любишь?
— Не пила никогда такое, — робко ответила она.
— Это не лучшее пиво, поверь, — улыбался Бьорн. — Может, когда и другое испробуешь. Они разные бывают.
— Как вино? — удивилась Мария.
— Как вино, — кивнул он. — Ты любишь вино?
— Да…. я немного вина пила. Оно вкуснее пива, но мне не нравится алкоголь. От него ужасно кружится и потом болит голова. Я… не пью, — призналась Мария, вызвав умиление:
— Правильно делаешь. Пойдём тогда потанцуем? — пригласил Бьорн и взял за руку, не дожидаясь ответа и снова не скрывая уверенности в том, что отказа не будет.
Странно ощущала себя Мария. И радость от внимания такого красивого парня, и непонятная скованность. Но он оставил их кружки недопитого пива на столе с закусками и уводил за собой в очередной танец среди других пар. В одно мгновение Мария была уже в его крепких руках, объятая, поддерживаемая, плывущая.
Смущение потихоньку улетучивалось, уступая место веселью. Задорный танец и музыка помогали расслабляться. Казалось, вся Земля дарит вместе с ясным небом и теплом радостного вечера восторженность сбывающихся мечтаний.
Сколько Мария грезила о том, чтобы встретился прекрасный парень. Так долго ждала, чтобы вот так вот кружиться с ним в танце, а потом увидеть в нём того, кому сердце захочет открыться и распуститься в нежных чувствах… Словно долго спящий цветок, укрытый таинственностью магии, которая подвластна лишь влиянию любви…
Теперь всё настало. Сказка отрывала двери и вела за собой. Такой красивый парень танцует с ней, глаз не сводит. Так весело, такая странная и новая робость. Странно всё, быстро, но… ведь именно этого хотелось, а значит — всё идёт только к лучшему!
